– Командор, это карточный долг, мы не можем отдать просто так. – Они уставились на меня. – Карточный долг – это святое.

– Святое – это Новый год, мама с папой и дети, а также служба мне. Все остальное – тлен. Это черти вас с курса сбили. Верните плащ! – Видя, как помрачнели их морды, вынул бутылку вина. – Вам отдам за плащ.

– Продано! – радостно заорали шулеры, и плащ тут же исчез. Исчезла и бутылка из моих рук. – Ну, мы пошли, – сказали они и тоже исчезли. Вот и работай с ними.

– Назад! – приказал я, и они опять появились. Теперь на их лицах было нетерпение пополам с обидой.

– Скоро отпущу, – успокоил их я и стал рассматривать парочку. Так, мессир годился для Деда Мороза с окладистой густой белой бородой, с лохматыми бровями. Его я нарядил в костюм Деда Мороза и дал в руки посох и мешок. Мессир тут же заглянул в надутый мешок и разочарованно протянул даже с какой-то обидой:

– Там пусто!..

Я, не обращая внимания на его недовольство, стал наряжать мастера в Снегурочку. Получилось не очень. Старуха с косичками. Не Снегурочка, а Баба-яга в подвенечном наряде. Не пойдет, решил я и вытащил демоницу. Та стояла укутавшись в плащ, на красивом красном лице ее была видна вся гамма обуревавших ее чувств. Страх, недоумение, неверие, что это именно с ней приключилось, смятение и много еще чего.

– Тебя как зовут, чертовка? – спросил я.

– Мардаиба. И я не чертовка, я демоница.

– А номер какой? – уточнил я.

– Девятнадцатый, – удивленно ответила она, пораженная моими познаниями.

– Демоны изменений, значит, – констатировал я. – Мардаиба Пятьдесят Шестого знаешь?

– Да, это мой младший брат, – кивнула она. – А ты его откуда знаешь?

– Знавал когда-то, – неопределенно ответил я, не вдаваясь в подробности. – Он мне служил некоторое время. Потом я его отпустил.

– Ты лжешь, человек! Мы служим только… – Она зажала рот ладошкой.

– Знаю-знаю, Кураме вы служите. Но этот служил мне. Ты же можешь видеть, лгу я или нет. – Я посмотрел на нее. Она окинула меня быстрым взглядом и уставилась пораженно. – Ты говоришь правду, человек. Но как такое могло быть?

– Все просто, вы, демоны, продаетесь тому, кто больше предложит. Вот и он продался.

– А что ты ему предложил? – Теперь ее распирало любопытство.

– Потом расскажу, если захочу, а пока стой спокойно. – Я нарядил ее Снегурочкой и стал рассматривать. Снегурка вышла что надо, только с рогами и красным лицом, как будто спирта хватанула.

– Вот, – сказал я, – Дед Мороз и Снегурочка.