— Есть пуск! Управление устойчивое… Нет, прошу прощения, связь с ракетой нарушена. Управление невозможно.

— Демоны их побери, — проворчал капитан. — Ставят такую защиту, что термоядерные заряды нужны. Приготовиться к новому пуску…

— Не стоит, капитан. — В рубке стоял незнакомый человек в странном старомодном костюме и с тросточкой в руке. Молодой, не старше тридцати лет, с красивым лицом и обворожительной улыбкой.

— Ты кто такой, демоны тебя забери! — воскликнул капитан в неописуемом удивлении. — Откуда ты взялся?

— Я тот, кого ты бомбишь, капитан. Еще один выстрел, и ты вместе с командой разлетитесь на мелкие кусочки.

— Отставить пуск! — рявкнул капитан. Посмотрел изучающе на незнакомца и кивнул. — Пошли в мою каюту.

Они уселись в маленькой каюте друг против друга.

— Так ты Цу Кенброк? Один из князей тьмы?

— Нет, капитан, я не Цу Кенброк. Князь бесславно погиб, а я занял его замок и земли. Вы, пришельцы, расположились на моей земле и меня же пытаетесь убить. Почему?

— Не знаю точно, князь, но я получил такой приказ.

Курама кивнул:

— Я понимаю и предлагаю сотрудничество. Вы продолжаете жить на моей земле. В ваши дела я не лезу. Вы не лезете в мои. Но, если на меня нападут, вы окажете мне помощь своими технологиями. Сообщи своему начальству о моем предложении. Я жду час, потом уничтожу твой корабль.

Капитан замялся.

— Мне не хватит часа. Круг, не меньше. — Увидев, как взметнулась бровь незнакомца, быстро проговорил: — Но я готов взять на себя ответственность и не выполнять приказ.

— Хорошо, через круг я появлюсь на твоем корабле, капитан.

Незнакомец встал со стула и исчез. Капитан корвета вытер платком вспотевший лоб. Он только что разговаривал с одним из князей Инферно. Вот это да! Только как он попал на корабль и куда потом делся?

Он вышел из каюты. На него во все глаза смотрели члены экипажа.

— Кэп, кто это был? — спросил старший боцман.

— Один из князей тьмы, тот, кого мы бомбили.

В толпе раздались возгласы и посыпались вопросы: