– Бродяга, – почти плача, проговорил бандит, – мы просим прощения и готовы откупиться. С гнидой Красавчиком мы разберемся, обещаю.

– Да я что, – отмахнулся старик. – Я уйду, а вот вы останетесь на корм хищникам. – Он поднялся и скрылся в доме.

Утром Щетина выглянул в окно и увидел, как за камнями притулились трое.

– О! – сказал он и махнул рукой старику. – Подойди.

– Чего? – спросил, зевая, Рамсаул.

– Смотри, бандиты живы.

– И что?

– Ты говорил, что их хищники сожрут.

– Тут самые опасные хищники – это люди, – безразлично произнес Рамсаул и отошел. – Так, попугал просто.

– А почему он назвал тебя Бродяга? – не отставал Щетина.

– Так меня раньше звали, – уклончиво ответил Рамсаул.

– Так ты личность известная, – усмехнулся Щетина. – Почему в живых их оставил и отступные не взял?

– За ними придут от Черепушки, и они расскажут, что их подставил Красавчик. Гунтер гораздо умнее Черепушки и понимает, чем грозит нападение на дона. А этот шакал умеет мстить. Но Черепушка думать не умеет, скор на расправу. Жаль, нас не будет в поселке, когда он начнет предъявлять претензии Красавчику. Вот будет хохма. Думаю, что управляющий на своем месте служит последний день. Хе-хе.

– А ты, оказывается, мастер интриги, – рассмеялся Щетина. – Ты чужими руками решил отомстить управляющему. Хитро придумано. – И он по-новому посмотрел на старика.

Во время завтрака он спросил:

– Мы куда вообще направляемся?

– Тут недалеко машинный двор. Наймем тачку и доедем с комфортом до первого племени. Ты же теперь не шлемаз какой-то, – засмеялся Рамсаул, – а благородный дон. Деньги у нас есть.

Машинный двор представлял собой большую мастерскую, окруженную бетонным забором. У ворот вышка, на которой был установлен станковый армейский огнемет. Очень старая модель, но весьма эффективное оружие. Струя огня бьет на пятьдесят метров, уничтожая все живое.

Рамсаул безбоязненно подошел к воротам и постучал о стальную рельсу молотком, висящим на цепи. Щель на двери в воротах открылась, и чьи-то глаза оглядели путников.

– А, Бродяга! – произнес человек за воротами. – Торговать пришел или переночевать? – Открывать ворота он не спешил.