— И чье это тело?

Атар очнулась от своих дум и заговорила:

— Когда мы отбили караван с пленными, нас попытался перехватить отряд магов при поддержке гвардии герцога Ларса. Возглавлял их он. — Вайрс выразительно кивнула на труп. — Пленные назвали его как архимагистр Рартеш. Клинок сразился с ним почти в одиночку и победил… Ирмиель ри Се хочет его, тела светлых и три десятка пленных предъявить королю. Очевидно, объявит Дикую Охоту…

— Дикую Охоту… — эхом отозвалась Джер. Она почувствовала как в груди разливается чувство дрожи и холода.

Ее память услужливо выбросила определение из книг: существа, на которых объявляется Дикая Охота, перестают считаться разумными. Более того, их статус приравнивается к дикой нежити. За их жизни и головы назначают большую награду. Более чем достаточную, чтобы мальчишки-поварята пытались подлить отраву в чай, старик-садовник принялся точить топор, а верные слуги начали носить в рукавах стилеты и вынашивать коварные планы. Да даже спецслужбы и войсковые подразделения присоединялись к гонке за целью: всем хотелось иметь в должниках целый Синий Лес. Спастись можно было только в одном из Великих Домов темных эльфов, либо при дворце императора Заор или каким-то образом нелюдимым отшельником уйти в Драконьи Скалы… Но если и темные брались за дело…

Огромным усилием воли Джер сумела взять себя а руки. Ясно одно: ее троюродный дядя уже мертв, он просто еще не осознает этого. Теперь, раз уж она здесь, нужно попытаться спасти хоть кого-то из ветви Девиана… Хотя бы детей.

— Клинок… Мне нужно поговорить с ним. Он тут?.

Вайрс все еще смотрела на труп и ответила не сразу, ее голос был тих:

— Он был серьезно ранен. Сейчас — отдыхает. При нем постоянно высшие вампиры… Я бы не советовала тебе с ним вообще разговаривать.

— И почему?

— Ты меня знаешь — я мало чего боюсь. Но Клинок возглавляет этот список. Если уж наши боги разговаривают с ним на равных. Не будет никакого диалога — он будет говорить, а ты — согласишься на все…

— Но, я хочу, если уж Ларс и его окружение погибнут, спасти, хотя бы, детей…

— Моя ученица, ты просто не понимаешь ситуации: если уж эта идеалистка Ирмиель лично выпотрошила четверых пленников, которые явно участвовали в изнасилованиях, а во время взятия последнего лагеря лезла в первых рядах… — Виркс покачала головой и продолжила: — Уж где-где, а здесь милосердия ты не найдешь…

Джер поникла. Слова были лишними. Она поняла, что даже если встанет на колени и уйдет в услужение до конца времен, спасти вряд ли удастся кого-то.

— Ты хоть скажешь, с кем вы собрались воевать?