Двигались мы довольно быстро, но лишь под утро мы выехали на дорогу, идущую к Ралтону.

А вот здесь отличия были видны сразу — на следующей же стоянке разведка обнаружила торговый караван.

Короткая команда «Готовность!» и рядом со мной появилась Высшая Жрица из отряда Иситес. На древке тонкого копья развевалось на всю длину знамя И`си`тор.

Разведка, будучи незамеченной, пролетела мимо стоянки дальше, а вот авагарду предстояло обозначить свое присутствие и морально подготовить охрану торговцев к проходу нашего каравана.

Я со знаменосцем приблизились к полянке, ярко освещенной кострами и мягко вступили в зону оранжевого света.

Караван был довольно небольшим — всего семь телег и два костра. Возле каждого сидело по паре часовых. Как ни удивительно, но в этот утренний час они не дремали, хоть и не сразу заметили нас. Но, тем не менее, они поначалу не поверили, что мы настоящие: двое усиленно терли глаза, а один — щипал себя за руку.

Знаменосец минуту помахала нашим знаменем пред ними и мы отправились дальше.

Эта процедура повторялась на каждой занятой стоянке, мимо которой мы проезжали. Как объяснила мне Высшая Жрица, демонстрируя знамя, мы как бы говорим: «Все что вы видите — не вашего ума дело. Не лезьте и вас не тронут.»

Вот и рассвет. Светило стало медленно выкатываться над горизонтом, освещая степные пейзажи. Меня белый свет раздражал неимоверно — хотелось убивать и разрушать. Время от времени я ловил себя на том, что ожесточенно скриплю зубами. Похоже, свет был не одному мне неприятен, да и хисны стали показывать признаки усталости. В связи со всем этим был объявлен большой привал.

На оду из стоянок выкатили телеги, и вокруг организовали полноценный лагерь с большим магическим куполом. На отдых нам дали лишь два часа. Напоив и накормив Мисса, я быстро обслужил его и уложил спать.

Лично я практически не устал: двигались мы довольно медленно и по ровной дороге.

Я был не один такой — лишь разведка замоталась в черные плащи и дремала возле своих пантер. Все остальные негромко разговаривали со своими командирами, чистили оружие, разминались…

Освободившееся время я решил потратить на медитацию и, усевшись по-турецки на землю между лап Мисса, погрузился в свой магический дар.

Из глубин моего магического потенциала меня вырвал чей-то знакомый голос.

— Простите.

Я открыл глаза и поднял взгляд на Джер де Таунрилл. Чего хоть ей от меня нужно? Магиня неуверенно переминалась с ноги на ногу под испытывающим взглядом стоящего рядом с ней вампира. Я бы попытался улыбнуться, но мое лицо было сковано алой маской.