– А, ну значит, ты у нас тут надолго! – бармен достал вторую бутылку пива.

– А какие-то другие варианты есть? – перспектива проторчать целый месяц в этой дыре Патрика совершенно не вдохновляла.

– Вон видишь мужика за столиком? – бармен кивнул в угол зала. – Это Железный Человек, он в компьютерах шарит. Попробуй с ним поговорить.

Патрик поставил пустую бутылку на стойку, взял вторую и направился по указанному барменом направлению.

– Мужик, ты, говорят, в бортовых компах шаришь? – подойдя к столику, с ходу спросил он. Человек за столиком поднял на него насторожённый взгляд, его усы затопорщились и напомнили Патрику рыжих трюмных тараканов, которые в условиях невесомости вырастали до невероятных размеров.

– Ну?

– У меня в звездолёте комп ошибку какую-то выдаёт, не проходит тестирование оборудования перед входом в гипер.

– Ты из Космофлота? – Железный Человек продолжал смотреть насторожённо. – С технической поддержкой связывался?

– Связывался – обещают прислать бригаду в течение месяца. Я подумал – а может, там просто какой-то предохранитель сгорел? Не посмотришь?

– Предохранители так просто не сгорают. Что на экране пишет?

– Идёт тест, а потом "ошибка 017".

– Всё понятно. Какой у тебя звездолёт?

– Ну какой? Обычный, для входа в гипер, – ответил Патрик и подумал: "Тебе-то какая разница! Тебя про компы спрашивают!"

– Ты ещё скажи "серебристого цвета и металлический", – ехидно заметил Железный Человек.

Патрик рассердился.

– Восьмой проект, модификация Б. Заводской номер нужен?

– Нет, заводской не нужен, – спокойно отозвался Железный Человек. – Год выпуска нужен.

– 2528-й, – стал вспоминать Патрик. – Или 2530-й? А какая разница?

– Большая. До 2530-го года ставили управляющие модули G, а после – уже H. У тебя какой?

Таких подробностей Патрик не знал. Но решил поставить мужика на место: