До этого заявления Алекс считал, что в разговоре с ним Пройсс играет роль злого следователя, а Вельтман – доброго. А теперь, получается, на поле вышел второй «добрый следователь»? Тактическая новинка?

– Да вы все сами подумайте, – «благородный» обвел взглядом присутствующих. – Они прислали сюда этого парня с деловыми предложениями, которые вызывают у нас только смех. Вы что, считаете, там у них наверху десятками миллиардов ворочают идиоты? Вы всерьез решили, что они спят и видят себя инвестирующими в медицину? Чушь, обман, уловка. Молодой человек, что кроется за вашим визитом?

С учетом того, что компьютеры ЦЕСМП оставались невзломанными, а неизвестный Алексу собеседник излагал истину если не в последней, то в предпоследней инстанции, ситуация становилась критической.

– Извините, вы можете сказать, с кем я имею удовольствие беседовать? – спросил Алекс.

– Я член совета директоров. Зови меня Франц, парень, – голос Франца был сплошная отеческая забота, – друзья зовут меня Франсуа, но мы еще не подружились, так что это не для тебя. Хотя шанс есть. Ты хоть понимаешь, как тебя подставили?

– Это почему? – Алекс прикидывал, сколько минут можно будет выжать из предложенной дружбы. Продаться, что ли, с потрохами? Так ведь и продавать нечего, надо срочно придумывать.

– Тебя отправили на верную смерть с непонятной для тебя целью. Ты что, думаешь, нас накажут за твою смерть? Кого-нибудь наказали за смерть Алекса Минакова? А ведь ты ничем не лучше. Давай вместе попробуем догадаться, зачем тебя послали. На этих, – жест в сторону кукол, – внимание можешь не обращать. Они отсюда не выйдут в любом случае. Столько сказано в их присутствии, надо быть самоубийцей, чтобы кого-то допустить до их запоминающих устройств. Так и передашь руководству: беседа была откровенной, любая запись может быть предъявлена как компромат. Куколкам – капут. Если их присутствие тебя смущает, можно их убрать прямо сейчас.

– Меня очень трудно смутить, – Алекс поерзал в кресле, устраиваясь поудобней. Уверенность в себе, здоровый оптимизм, внимание – вот что должно читаться у него на лице. И никакого намека на то, что события развиваются по одному из худших вариантов. – Я верю в свое начальство, до сих пор оно меня не подводило.

– Всегда бывает первый раз, – усмехнулся Франц. – Он же – и последний, если не сумеешь вовремя сориентироваться. Крутые ребята типа тебя, как правило, долго не живут, несмотря на отменное здоровье. Одно задание выполнил, другое, десятое… а на двадцать третьем – упс, не повезло. Вас, таких здоровяков, много, обычный расходный материал. На моей памяти только Мартин Краузе сумел достичь приличного возраста. Но он в последнее время больше руководит.