Но и эльф, со своей стороны, чувствовал не только некоторое замешательство монаха, но также и его силу. Таких бойцов ему не приходилось встречать давно. Настолько давно, что Древние питали надежды на утрату людьми секретов подготовки воинов такого уровня.

«Елад, – вдруг донеслось до эльфа телепатическое послание, – меня окружили. Сам не справлюсь. Помоги!»

Оборотень по имени Казад, давний друг эльфийского мастера, оказался в беде. Поэтому эльф не стал атаковать Тимофея, а буквально взбежал на стену и, оттолкнувшись одной ногой от потолка (это был их с Казадом фирменный трюк), прыгнул через голову монаха на выручку оборотню. Этого поединщик-застрельщик допустить не мог. И потому одновременно выполнил три действия: магией замедлил движения эльфа, выпустил по нему очередь в полмагазина и прыгнул вдогонку. Заклинание замедления эффект дало небольшой. Пули сыграли роль лишь кратковременной помехи. Но все вместе это позволило Тимофею нагнать эльфа, сбить его с ног и перепрыгнуть через падающее тело как раз на повороте в следующий коридор. Не ожидавший от человека такой прыти, эльф, падая, успел-таки нанести пару ударов. И один раз длинный клинок скользнул вдоль правой руки монаха, едва не прорубив при этом защитный костюм. Но сам эльф, уже снова стоящий на ногах, теперь оказался опять отрезан от оборотня этим странным воином-человеком. Нет, конечно, Елад не был слабее, но и сражаться со столь могучим бойцом ему не приходилось очень-очень давно.

Тимофей экипировался на задание в полном соответствии с канонами поединщиков-застрельщиков и помимо всех полагающихся современных систем оружия, взял заплечные ножны с саблей. Одинаково хорошо сражаясь обеими руками и оставив правую для стрельбы, левой он вытянул саблю и приготовился к бою. Но Елад резко развернулся, в два прыжка проскочил 10 метров и, сходу пробив панорамное окно, выпрыгнул с 48 этажа. Видимо, инструкция обязывала его в случае возникновения реальной опасности задержания, немедленно покидать поле боя, даже бросив помощника-оборотня.

Тимофей не мог позволить Древнему уйти. И вот он уже летел вниз, выхватывая взглядом из темноты внизу очертания плоской крыши стоящего рядом с главным зданием «Континенталя» более низкого 35-этажного корпуса. Эльф, ощутив, что воин-человек прыгнул за ним, в полете перебросил автомат стволом назад на локтевой сгиб и открыл огонь. И попал! Хорошо, что боевой комбинезон Братства являлся изделием самых последних технологий индивидуальной защиты. Обычный бронежилет пули эльфа пробили бы навылет вместе с телом самого монаха. Но пули ощутимо тряхнули Тимофея, замедлив его падение. А эльф уже приземлился и, перекатившись, перехватил свой автомат и открыл по ещё падающему человеку прицельный огонь. Не полагаясь только на комбинезон, монах сплел пальцевый рунический узор «лист на ветру», благодаря чему смог замедлить своё падение и уклониться от большей части пуль, остальные отразил артефакт с заложенным в него заклинанием «Щит Хлин», который был настроен на некий уровень оценки опасности бессознательным его носителя. И раз этот артефакт сработал, значит «биологический боевой компьютер» Тимофея посчитал, что эта очередь эльфа могла причинить ущерб выше допустимого порога.