Тимошин, следуя приказу, последовал за Таисьей. Мадам Анжелина проводила их обоих взглядом и, снова обращаясь к Батлеру, напомнила свой вопрос:

— Я прослушала, за что поклонились-то?

— Так она, Вашбродь, Трошку-драчуна так отмутузила, что он сам-то уж и не встал! — встрял с объяснениями второй солдат.

— Ерёмин! — рявкнул на него майор, и тут же, но гораздо спокойнее распорядился: — Сходил бы ты к Василию, да подробненько так обсказал ему всё, что он сегодня не видел!

— Слушаю, Вашвысброть! — он резко развернулся на каблуках и исчез за дверью.

Мадам Анжелина с Батлером направились к нашему столику, при этом они продолжали прерванный разговор.

— Ну, а по правде, что там приключилось? — спрашивала она майора, а смотрела всё-таки на Лерку.

— А вот как Ерёмин сказал, так и по правде. — Уклонился от прямого ответа старший майор.

— Да полно смеяться! — не поверила хозяйка кафе.

— Когда ж я Вас обманывал?! — возмутился Батлер.

Остановившись рядом со мной, она упёрла руки в боки и, хитро прищурившись то ли в шутку, то ли в серьёз выкатила товарищу майору нехилую предъяву:

— А кто жениться обещал и не женился?

Причудливо тасуется колода! То дядя Коля, то жениться не женился! Ай да майор! Ай да Батлер Михалыч!

А «брошенная невеста» напирала:

— А ли запамятовали, господин капитан?

Чёй-то она его капитаном? В чинах не разбирается что ли? Ну, да! Это графини всё знают, всё могут, а официанткам, пусть даже и старшим, простите за каламбур, не по чину.

— Отчего же! — ничуть не смутился Батлер. — Как не помнить? Прекрасно помню! Помню ещё и то, что получил тогда полный афронт! Так что не чего тут напраслину возводить!

— Да ладно. — Махнула рукой Анжелина Макаровна. — Пошутила я. Да и Вы, Николай Михалыч не в серьёз тогда замуж-то позвали… в сердцах… — И она снова махнула рукой. — Уехали Вы тогда из города капитаном, а через десять лет вернулись поручиком, всё одно не стала бы я генеральшей, так что правильно отказала.

От этих слов, которые я никак не мог увязать вместе, Горбунов помрачнел. Не знаю, что там об этом, обо всём поняла для себя Лерка, но вслух довольно безмятежным голосом она сказала следующее:

— Анжелина Макаровна, мы, когда с рынка сейчас сюда шли, Николай Михалыч всё Ваши бисквиты нахваливал, просто соловьём разливался: «Никогда вы таких не едали!» говорил. — Захватив таким образом внимание хозяйки кафе, Лерка выждала секунд пяток и с ангельским выражением лица промолвила: — Жуть как хочется попробовать! Мы все в предвкушении.