— Скажешь тоже, — покачала головой Хэлен, в корне несогласная со словами Алексея. — А как же Кольцо?

— А что Кольцо? — пожал плечами маг, доставая из-за пазухи сверток со сладостями и создавая из воздуха две полупрозрачные кружки.

Магические пиалы зависли в воздухе, и Алексей принялся разливать в них горячий чай из термоса.

— Как можно привыкнуть к постоянным атакам варваров, которые убивали всех на своем пути?

— Ну ты же привыкла? — резонно возразил Алексей.

— Хорошо, — девушка вошла в раж, — а как можно привыкнуть к боли?

— Здесь не подскажу, — пожал плечами маг. — Но логически рассуждая, боль ничем не отличается от атаки варваров. Кто-то всю жизнь ходит с больным желудком, но продолжает жрать гамбургеры.

— Что-что?

— Булки с жареным полумясом, — пояснил Алексей. — Очень вкусно, благодаря всевозможным усилителям вкуса, но безумно вредно.

— Но зачем люди идут на это? — удивилась Хэлен.

— А зачем люди курят сига…, ээ… трубки? — ответил вопросом на вопрос Алексей. — Вот как целительница скажи, отличаются ли легкие стражника А, который курит от легких стражника Б, который не курит?

— Конечно, — Хэлен удивилась такому дурацкому вопросу. — У первого легкие в магическом зрении чернеют.

— Но он продолжает курить, — пожал плечами Алексей. — Потому что, во-первых, привык. А во-вторых, удовольствие, которое он получает от своей трубки здесь и сейчас, а гипотетический вред наступит когда-нибудь потом.

— Кто-то из студиозов говорил… — Хэлен напрягла память, — привычка что-то там дана…

— «Привычка свыше нам дана, замена счастью она», — прикрыв глаза, процитировал Алексей. — Был в моем мире такой маг слова. Удивительно глубокие мысли выплескивал в своих трудах.

— Наверное, — осторожно согласилась Хэлен, смотря на Алексея новыми глазами. Нет, она и раньше знала, что он немного странноватый, но чтобы настолько…

«Господи, что я несу? — подумал тем временем Алексей, уткнувшись в чашку с чаем и смотря на продолжающуюся гонку к заснеженной вершине. — Подумает, что я какой-нибудь сектант. А я не сектант, я маг, хе-хе… мда…»

— Слушай, а как у тебя прошло единение с Жизнью? — решил сменить тему Алексей.

— Когда решала кого из двух воинов лечить, — скривилась девушка, — так как маны было только на одного.

— Если не хочешь, не будем об этом, — поморщился от очередной своей промашки Алексей.