— Стандарт считается две руны, но можно сделать и три, и даже четыре!

— И вижу воздух дрожит…

— Обращай внимание на руну-основу, от неё всё зависит. Рекомендую использовать Руну Неразрушимости…

Алексей сидел в удобном кресле, пил чай, ел медовые рулетики и в пол-уха прислушивался к негромким беседам.

На душе было так хорошо и спокойно, что Вольный маг незаметно почувствовал себя… дома. Приятное потрескивание костра в камине. Увлекательный рассказ мастеров. Безумно вкусный чай и восхитительная выпечка…

Все это так располагало к себе, что Вольный маг расслабился, чувствуя, как в глубине души рождается спокойствие, тихая радость и что-то похожее на счастье.

Мастер Марин ещё что-то рассказывал про элементалей, этику поведения со стихийными сущностями, щедро подсказывал как попасть на Воздушный план. Албаз, в свою очередь, погрузился в особенности сочетания рун и с упоением описывал технологическую цепочку, используя, в качестве примера, свою глефу Четыре сезона.

Алексей и сам не заметил, как сначала заклевал носом, а потом и вовсе закемарил, не выдержав напряжения последних бессонных дней и ночей.

Ему снились то четыре полупрозрачных моста, идущих на Порог из разных мест, то Хэлен беззаботно смеющаяся его шуткам. Снился Саня, с улюлюканьем палящий по планетам из своего револьвера, и Михаил, сражающийся на желтом песке арены сразу с двумя противниками.

Снился автобус с детьми, переделанный в космический корабль, а вместо школьников на сиденьях тряслись хмурого вида мужики, среди которых был и Костян.

Снилась Книга Огня, Цепь и Грааль. Они то кружили вокруг Алексея, то превращались в зеркало. Но каждый раз, когда Алексей в него заглядывал, он видел один и тот же момент — Он стоит в лесу и аккуратно убирает носовой платок в нагрудный карман.

Ему снился Арни, щелчком пальцев замораживающий армию ксуров. Снилась Хэлен, обмахивающаяся веером и жалующаяся на жару. Причем одежды на ней с каждым разом было всё меньше и меньше.

В какой-то момент все прочие картинки исчезли, оставив их с Хэлен вдвоём.

Девушка призывно обмахивалась веером и сдувала непокорную челку вбок. Её лицо медленно приближалось к магу, и он прилагал неимоверные усилия, чтобы не опустить взгляд на её высокую грудь, затянутую в кожаную броню.

— Как жаль, — призывно прошептала девушка, почти касаясь его губ своими губами, — что сейчас ударит гонг.

— Не надо гонг, — не согласился Алексей, пытаясь поймать губы целительницы. — К черту гонг.

Хэлен с нежностью посмотрела ему в глаза и ласково прикрыла уши Алексея, после чего шепнула своими прекрасными губами: