- А долго? - спросила Вика.

   - Кто же его знает? - пожал плечами Семен Маркович.

   - Мне все время не дает покоя один вопрос, - меланхолично пробормотал Михалыч. - Как шримпы проведали, что дерьмовые проказы с дрожжами и нашествие маленьких земляных спрутов - дело наших очумелых ручек?

   - С чего это ты взял? - удивленно взглянул на него Вадик.

   - А с того самого, что как-то слишком всерьез они за нас взялись. То им решительно не было до нас никакого дела, то вдруг такие знаки внимания!

   - Вряд ли. Скорее всего, это простое совпадение, - с сомнением покачал головой Семен Маркович. - Они просто решили потравить крыс, то есть, нас с вами. Которых, в последнее время, развелось на их помойке, ну просто немерено. Вот они поступают, как хорошие хозяева!

   - В гробу я видал таких хозяев! - зло пробормотал Батек, отправляя в рот очередную витаминку.

   После того, как старый вор завязал с наркотой, по причине ее полного отсутствия, он крепко подсел на витамины и, вообще, стал следить за своим здоровьем. По его признанию, в этом было виновато тлетворное влияние профессора.

   Следующий день принес новые неожиданности. Свернувшаяся, сморщенная растительность начал стремительно жухнуть и темнеть, покрываясь черными пятнами. Ближе к вечеру, супермаркет со всех сторон окружали черные, словно обугленные джунгли.

   А на следующее утро все это начало рассыпаться в прах. Вертер ускорял процесс, гоняя по земле черные невесомые хлопья. Вскоре здание супермаркета уже стояло посреди голых почерневших остовов деревьев не прикрытое ничем. Черная, словно выжженная пустошь, простиралась на несколько километров во все стороны.

   - Теперь мы, как на ладони, - задумчиво пробормотал Вадик.

   - Да, спрятаться решительно негде, - подал голос Плетнев, стоявший у него за спиной. - Приходи и бери голыми руками.

   - Надо уходить отсюда, пока не поздно, - процедил сквозь зубы капитан. - Сдается мне, что это была разновидность артподготовки. Теперь, выкосив все укрытия на подступах к супермаркету, шримпы могут идти в атаку, хоть в полный рост, не опасаясь засады.

   На экстренном совете, состоявшемся спустя час, было принято решение разделить гарнизон супермаркета на четыре отряда. Первый самый большой отряд, которым командовал Вадик коллегиально с Плетневым, в качестве заместителя, получал статус ставки. Три отряда с меньшим численным составом должны были возглавить соответственно - Михалыч, Батек и Борис.

   С помощью Хурта были определены места будущей дислокации отрядов. Все они располагались в труднодоступных районах, и были достаточно удалены друг от друга. При самом активном участии троглодитов были вырыты землянки, установлены шалаши, после чего все сооружения и подходы к ним были тщательно замаскированы.