– Вы знаете, где сейчас Кроули? – спросил Алексей у старика прямо в лоб.

– Нет. Он должен был встретить меня на вертолётной площадке, однако вопреки нашей договорённости, там никого не оказалось. В последний раз я разговаривал с ним по телефону два часа назад, когда вошёл в воздушное пространство Франции.

– Где пилот вашего вертолёта?

– Его нет. Я прилетел сюда самостоятельно. Я же говорил вам, что моё дело настолько деликатное, что, кроме Кроули, никто не знает о моём визите сюда.

– Зачем понадобилось запирать нас в бокс?

– Эта идея принадлежала Энтони. Насмотревшись на ваши трюки со временем, он посчитал целесообразным нейтрализовать вас в глубине горы. Он думал, что там вы будете представлять для нас меньшую опасность. По нашему плану наша встреча должна была состояться не здесь, а в боксе.

– Сколько было у Кроули людей?

– Я точно не знаю, возможно, человек десять, двадцать. Впрочем, такими мелочами я не интересовался. Единственное, что мне было известно, так это то, что его боевая группа была укомплектована бывшими бойцами самых элитных подразделений армии США. Они не единожды участвовали в специальных операциях по всему миру и всегда выходили из них победителями. Видимо, на этот раз что-то пошло не так. Да я и не предполагал, что помимо нас здесь будет кто-то ещё, – сказал старик, оглядываясь по сторонам.

Повисла минутная пауза, после которой Кениг неожиданно предложил:

– Господин Бурмистров, раз уж так всё нелепо получилось, то я хочу предложить вам свои услуги.

– Услуги какого плана? – удивился Алексей.

– В плане того, что я хочу помочь вам и вашему другу, Томилину.

– Томилин застрял в магической паутине, а у меня нет абсолютно никакого опыта по её снятию. Из тех знаний, которые достались мне по наследству, я знаю только одно, что над ним надо провести магический обряд, но в этих условиях это сделать невозможно. Поэтому я не представляю, чем вы можете ему помочь.

– Молодой человек, – назидательным тоном заявил Кениг, – вы ещё слишком молоды, чтобы знать все секреты настоящей магии. Поэтому предоставьте это сделать профессионалу. Ведите меня к вашему другу.

– Боюсь, что это невозможно. Во-первых, с моим уходом отсюда, вся эта «карусель», – Алексей указал пальцем на воронку, – закрутится снова, и эта тварь, которая там рычала, выберется наружу. Во-вторых, нас от Томилина отделяет многотонный бетонный щит, который без местного персонала нам вряд ли удастся сдвинуть с места. А этот персонал, как я полагаю, сейчас лежит полным составом в костре и догорает. Так что ваша затея неосуществима.