Глядя, как стремительно множатся красные крестики на иконках игроков отряда, Дарк понял – пришла пора умирать. Удар с воздуха ему не пережить, как бы ни старались присты. Повернув голову, он уставился на тварь, которая пикировала, казалось, прямиком на него. В нее со всех сторон прилетали заряды магии, но лишь искры из бронированной кожи высекали. Стрелы от немногих лучников и арбалетчиков, оставшихся в строю, тоже ничего не могли сделать.

За миг до того, как из распахнутой пасти вырвалось пламя, Дед вскинул левую руку. Зажатый в ней свиток ослепительно засиял, и центр провала заволокло голубоватой дымкой, моментально приглушившей звуки битвы до уровня, сравнимого с негромким шепотом. Огонь ударил по ней и бессильно растекся в стороны, испепеляя тех, кто не попали под действие защитного эффекта.

Через шеренгу воинов, которые так и продолжали удерживать стену щитов, протиснулся Матрица. Плащ его был изодран, а доспехи дымились.

Встав перед Дедом, воин воскликнул:

– Зачем?! Это все, мы слились. Ты видишь этих драконов? У них уровень за восемьсот. Я ведь говорил, что так и будет. Нет смысла это затягивать.

Дед, продолжая держать свиток, быстро рассыпающийся черным прахом, невозмутимо произнес:

– Нам приказано держаться до последнего. Приказы надо выполнять.

Матрица покачал головой:

– За этот свиток всем кланом придется две недели работать. И это в лучшем случае.

– Может, и так, – согласился Дед. – Но приказы важнее денег.

Покосившись на Дарка, Матрица прошипел:

– Чертов нуб…

Дед тоже обернулся и с улыбкой покачал головой:

– Надо быть настоящим сукиным сыном, чтобы такую толпу суметь наказать. Снимаю шляпу. Мне приказано делать что угодно, лишь бы ты выжил или хотя бы умер самым последним. На вот, лови. Проживешь подольше нас.

Маг бросил светящийся свиток. Дарк едва успел его перехватить. Голубоватая дымка тут же скукожилась, теперь она окутывала лишь его тело и крохотный пятачок вокруг.

И тут же зажмурил глаза от яркой вспышки. Это очередной заряд драконьего пламени ударил прямиком по центру. Когда пламя опало, Дарк увидел, что рядом с ним никого не осталось. Только куски мобов и горящие тела игроков, не улетающие на воскрешение.

Какой-то танк, истыканный стрелами и обвешанный дебафами, попытался пробиться через завалы из павших участников битвы. Вроде как хотел поднять шлем, выпавший из кого-то серьезного. Но очередной заряд оставил от него лишь груду пылающих доспехов.

Дарк вздрогнул от неожиданности – сзади его похлопали по бедру. Обернувшись, он опустил глаза и уперся в почти безумный взгляд Явы. Предприимчивый торгаш успел вовремя оценить изменение ситуации и метнуться под съежившуюся защиту могучего свитка. Но, увы, спасся, если так можно выразиться, лишь частично. Ноги укрыть не получилось, они сейчас горели, несмотря на то что оказались под защитой. Пламя непрерывно пожирало хит-пойнты, поднимаясь все выше. Вот-вот наступит смерть.