— Да, хорошо… — Ниэль думал о сестре, и тревога внутри него нарастала. Как она могла пропасть? Избранная Зелёным Небом. Ниэль думал, что, обладая таким статусом, Мия будет всегда в безопасности, жить в достатке, уважаема и любима другими.

— Ты смогла разобраться с дверьми Астра? — он посмотрела на Красавицу.

— Я могу открыть ещё несколько дверей в том месте, — быстро ответила Аня. — Но сама делать их ещё не научилась.

— Тогда давай посмотрим, что скрывали прошлые поколения семьи Астра, — пробормотал Ниэль. — Может, это каким-то чудом поможет с поисками Мии…

* * *

Глубоко под столицей Федерации Чёрной Розы, в едва освещенной пещере из белого камня, несколько десятков одарённых напряжённо смотрели на что-то чертящего на гладкой стене старика.

Среди них стояла Девятая, позади одной из Старейшин клана Чёрной Розы — стройной чёрноволосой женщины в чёрной рясе и с шарфом, прикрывающим лицо ниже носа. Это была Полубог Ночной Ястреб, наставник Девятой.

После случившегося с Печатью, когда узнали, что возможным виновником была Ерта со своим маленьким скорпионом, положение Илира сильно упало. Сейчас он был обычным капитаном небольшого отряда в армии Федерации и никак не мог защитить Девятую и Старую.

Илир успел перевести свою мать, Ухила и Элуру из столицы, когда твари подземелья начали себя вести тревожно, ещё до того, как о невольном участии Ерты в поломке печати стало известно. Но на Девятую у руководства клана были свои планы, даже с прежним статусом Илир не мог никак вытащить спутников сестры из-под влияния Старейшин.

Девятая посмотрела на спину своего наставницы и поежилась. Когда Старейшины вернулись в Федерацию, её тут же, из-за наличия редкой родословной Духовной расы, взяла в ученики одна из Старейшин.

Старик закончил чертить и выпрямился. Он что-то зачитал речитативом и щёлкнул пальцами, на каждом из которых поблёскивало кольцо-артефакт.

На стене вспыхнуло белое пятно, медленно принимая форму овала. Из него один за другим начали выходить люди. Семеро. Одетые в шкуры и кости, с испещрёнными шрамами телами, эти незнакомцы всем своим видом излучали смертельную опасность. Вокруг витала настолько плотная аура смерти, что некоторые ученики Старейшин не выдержали и попадали на землю, трясясь от страха.

Но Девятая будто не замечала этого. Она не сводила глаз с одного из семерых — лысого подростка, чьё лицо и голова были изрисованы тёмно-фиолетовыми татуировками.

Он тоже смотрел на неё. В каждом глазу по два чёрных зрачка.

— Духовная раса, — парень широко улыбнулся. — Я рад, что кто-то из потомков вассалов моей Проклятой Расы остался в живых. Но остальные лишние. Убейте всех.