Возвращение в замок действительно было необходимым. Этой ночью достроятся Залы заклинателей и в несколько незапланированном порядке начнут строиться Врата Инферно. Только таким образом у меня получится передать верховным лордам информацию о новой и весьма серьёзной в перспективе угрозе со стороны Единения.

Единственный нюанс – возвращаться будем не просто так, а пытаясь по дороге устроить вынос разным не шибко опасным противникам. Жизненная необходимость, чего уж там! Ведь до перехода на новый уровень осталось всего ничего. Потому и хочу сначала найти какую-нибудь «смазку для клинка» и лишь потом устраиваться на ночлег.

Так и было сделано. Несмотря на вечернее время, я поднял свой маленький отряд и двинулся вперёд. Основные надежды возлагались на чутьё церберов, которым было приказано искать любую добычу из числа разумных существ или опасных хищников. Сначала было глухо, но потом одна из псин почуяла нечто интересное. Этим оказался небольшой разбойничий лагерь, обитатели которого никак не ожидали, что на ночь глядя к ним заявятся недружелюбно настроенные гости, тем более родом из Инферно.

Первый часовой получил в тушку сразу три арбалетных болта, отчего скоропостижно скончался. Второй… Ну, церберы тоже есть хотят. Всполошившийся же было лагерь сначала накрылся «Огненной землёй», а выскочившего из палатки главаря шайки разрубило «Огненной плетью», этим любимым заклятием суккуб и повелительниц боли.

Остальных можно было просто добивать, потому как лишившиеся предводителя и напуганные буйством магии они мало что собой представляли. Впрочем, парочку Бастида прихватила живыми. Наверное, не столько пользы ради, сколько для напоминания, что термин «повелительница боли» не просто так даден. Что ж, у каждого демона свои развлечения, хотя предварительно я всё равно поинтересовался, чем занималась эта шайка. Оказалось, что грехов на этих отщепенцах, аки блох на барбоске. Причём большинство из них весьма нелицеприятно по любым меркам. Убийства – это дело понятное, но между ними есть разница. Одно дело убивать в бою, и совсем другое – резня обычных крестьян и групповое изнасилование как женщин, так и совсем ещё девочек-подростков. Поэтому… они были отданы на увеселение Бастиды без малейших колебаний. Разве что я приказал, чтобы вопли до меня не долетали.

Всё, на сегодня любые дела точно закончились. Уровень – второй за сутки – был наконец получен. Я порадовался подросшей устойчивости к откату, причём дважды подросшей – из-за взятого уровня и от тренировок. Выбор же между улучшенной «Стрельбой» и такой же «Зоркостью» однозначно склонился в пользу первой. Как ни крути, а воинов-дистанционщиков в моём войске становится всё больше, и усиление их боевой мощи мне очень даже на руку. Потрошение разбойничьих закромов, помимо тысячи двухсот с копейками монет дало четыре колбы с ртутью, два мешочка с драгоценными камнями и три кристалла. Оказалось, эти работники топора и дубины не так давно грабанули отставший от каравана фургон. Взяли самое ценное, что под руку подвернулось, да и тикать. Шайка-то не самая великая, вот и опасались, что охрана им устроит кузькину мать. А тут мы припёрлись, что характерно, с аналогичным для них итогом.