- Ни упирайс-ся, плохого не с-сделаю, - раздался шелестящий голос из-под капюшона. - Мы прос-сто с-сыграем в кос-сти.

- Только в кости?

- Да, объяс-ссню потом, ус-сстал, - высокий быстро шёл вперёд широкой, чуть прыгающей походкой, так что мальчишке приходилось за ним почти бежать.

- Вот даёт! Два пузыря вылакал, а ни в одном глазу, - размышлял по-дороге Сайнар. - Идёт быстро, не шатается, разве что звук "с" стал смешно растягивать. Одно плохо, тащит вглубь территории Бурка, одна надежда, что ему сейчас не до меня - папаша гоняет, - он оглянулся, вроде бы всё пока оставалось спокойно.

Дом, в который привел Сайнара чудаковатый любитель игры в кости, ничем не отличался от множества точно таких же старых домов в трущобах системы Медея. Он был иссечён песком, приносимым западным ветром из пустыни, исписан непристойностями почти на всех галактических языках и давно уже забыл свои лучшие дни. Нынешние владельцы сдавали верхний этаж с отдельным входом тем, кто не желал спать на улице, постоянно убеждая голодных обров, что ты ещё не труп. Тащивший Сайнара так спешил, что не заметил, как край его балахона зацепился за шляпку гвоздя, торчащую из перил, ведущих на второй этаж. Изношенная ткань натянулась и с легким хлопком разорвалась. В зияющей прорехе мелькнула нога. С человеческой она не имела ничего общего.

Стремглав поднявшись по скрипучей лестнице, существо замерло перед закрытой дверью, мучаясь дилеммой. Как открыть запертую дверь, если рук всего две? В одной - мальчишка, в другой - объёмный пакет.

- Давай подержу, - предложил Сайнар. - Не бойся, не сбегу.

- Пос-сему? - пожалуй, впервые за всё время незнакомец посмотрел на "свою добычу".

- Ты не человек, - пожал плечами Сайнар. Уточнять, что наибольший вред ему сможет причинить именно человек, он не стал. - А ещё мне интересно, - опять же рассказывать о том, что ему обязательно нужно достать где-нибудь десять кредитов, мальчишка не собирался. Хотя ему действительно было любопытно.

- Логис-сно, - подумав, кивнул высокий и, вручая пакет, предупредил на всякий случай. - С-сбезис-сь, поймаю - откус-су голову.

Замок щёлкнул, дверь с протяжным скрипом распахнулась. Сайнар переступил порог и огляделся, ища глазами место, куда можно положить довольно увесистый пакет. Комната как комната. Видел он в своей жизни и получше, да и похуже тоже, например, та полуразвалившаяся хижина, где живет сейчас.

Хозяин апартаментов поспешил забрать из рук мальчишки своё имущество и бережно поставил пакет на широкий стол. Темно-коричневый стол из натурального дерева с полированной поверхностью был единственной вещью, которая в этой убогой комнатёнке выглядела прочной и добротной. Кусок старой, мутной от времени пластиковой плёнки аккуратно прикрывал угол столешницы. Подобная "скатерть" смотрелась настолько чужеродно на великолепной вещи, что у Сайнара появилось странное желание сдёрнуть её оттуда.