Иона воткнул ствол автомата в трухлявый живот оказавшегося у него на пути мертвяка и, чуть присев, перекинул его через себя.

Они отбежали всего метров на десять от того места, где застал их врасплох Моисей Бухлер, когда услышали жуткий гул пожирающего кислород пламени.

Валтор на бегу обернулся.

Старый смотритель кладбища задействовал свой огнемет. И теперь десятка два живых мертвецов превратились в живые – нет, они уже были мертвы, – уродливые факелы. Пламя, охватившее их, видимо, доставляло зомбакам определенное неудобство. Они размахивали руками и завывали более чем мерзко. Но ни одному из них не приходило в голову упасть на землю, чтобы попытаться сбить с себя пламя. Хотя, какое там – головы у них если и были чем заполнены, так только вонючей слизью и червяками. Зомби тупо топтались на месте до тех пор, пока огонь делал свое дело. А потом они падали, все еще продолжая гореть.

Завернутый в серую хламиду старик гордо стоял во весь рост, держа в руке, подобно императорскому скипетру, длинный держатель инжектора огнемета. Капюшон, откинутый на спину, выставляя напоказ длинные седые волосы, развевающиеся на ветру, и такую же седую растрепанную бороду. Моисей Бухлер любовался деянием рук своих.

– Ну, как? – с вызовом глянул он на гостей.

– Отлично! – Экономя патроны, Валтор прикладом расколол череп кинувшегося на него мертвяка. – И что теперь?

– Следуйте за мной! – призывно взмахнул рукой Бухлер.

План Моисея вовсе не казался идеальным. Особенно с учетом того, что земля под ногами ходила ходуном из-за лезущих наверх оживших мертвецов. А Бухлер, вместо того, чтобы помочь выбраться с кладбища, предлагал Валтору с Ионой двигаться в совершенно противоположном направлении. Но, поскольку другого плана все равно не было, странникам оставалось лишь последовать совету знатока.

И они последовали призыву старика, на бегу отбиваясь от наседающих со всех сторон мертвецов.

Бухлер вновь выставил инжектор перед собой и надавил на спусковую рукоятку. Шипящая струя темно-оранжевого, с черными подпалинами по краям пламени вырвалась из инжектора и прочертила длинную, неровную линию. Оказавшиеся на ее пути зомби вспыхивали, словно праздничные фейерверки.

– К огням! Ближе к огням! – махнул рукой Бухлер.

Старик был прав. Зомби старались не приближаться к своим горящим собратьям.

Иона с Валтором бросились к горящим зомбакам.

Вонь горящей плоти, смешивающаяся с трупным смрадом, была отвратительна.

Валтор ударил ногой пылающего зомби, мешавшего ему проскочить между завалившейся набок оградой и рухнувшим гранитным крестом. Тот упал спиной на изгородь и сломался в поясе.