– Не забывайте о разночтениях! Ищущий Смерти может оказаться Ищущим Крови. Или даже Игроком в Кости. Да много еще кем!

– И что же за советы даются в этом «Каноне»? – спросил Валтор. – Надо полагать, полезные?

– Это не советы, а правила, – уточнил Моисей.

– Не вижу особой разницы.

– Советы даются для того, чтобы им следовали. А правила существуют сами по себе. Соблюдать их или нет, каждый сам для себя решает.

– Почему у вас дома на стене надпись «Первое правило смерти»? – поинтересовался Иона.

– Потому что именно о нем мне не следует забывать.

– Но почему это не само правило, а лишь его название: «Первое правило смерти»?

– Потому что само правило я помню наизусть, – улыбнулся старик, как будто его развеселил столь наивный вопрос.

– Так, нам пора ехать, – решительно заявил Валтор. – Поймите нас правильно, уважаемый, – приложил он руку к груди. – Беседа с вами чрезвычайно интересна. Но, как я уже говорил, у нас крайне сжатые сроки.

– Понимаю, – кивнул Моисей.

– Тогда скажите моему другу, в чем заключается это самое «Первое правило смерти». Иначе, боюсь, мне его отсюда не увезти.

– А тебе самому не интересно? – прищурился Бухлер.

– Необычайно интересно, – заверил старика Валтор. Ничуть, кстати, не покривив при этом душой. – Но, в отличие от Ионы, я мог бы смириться с незнанием.

– Первое правило смерти гласит! – Моисей сделал паузу и снова показал гостям палец. – Только не забывайте о разночтениях!

– Разумеется, – с готовностью заверил Валтор.

– «Все когда-то умрут. Поэтому – не торопись», – многозначительно произнес старик.

Пауза.

– И что это значит?

– Не знаю.