Ашарх спросил: -Что это?

-Наша месть, -ответил Старейшина. -Это второй великий артефакт, оставшийся со времён расцвета цивилизации «золотых», который до сих пор работает. Суперкомпьютер, созданный бережно сохранять сознания всех золотых, когда-либо уставших от жизни и решивших перейти в него. Их собственный виртуальный рай. Их рукотворная машина бессмертия. Ты слышишь?

-Слышу что? -переспросил Ашарх.

В кристаллическом зале стояла полная тишина, если не считать их голосов. Мир Бездны, от края и до края, всегда был наполнен мысленным воем, ментальным криком. Но вроде бы в этом зале крик стал, как будто бы, громче. Ашарху приходилось держать более прочные ментальные щиты, чтобы отгородиться от непрекращающегося вопля.

-Они до сих пор всё ещё там, -улыбнулся Старейшина. -Все бесчисленные поколения золотых, чуть ли не с самого начала, с момента создания хранилища сознаний и до времён падения их гегемонии, когда мы принудительно загрузили туда всех, кого сумели захватить и поймать.

Да-да, они все там. В своём искусственном раю, который, силой Бездны, превратился для золотых в ад. Даже не тысячи, не десятки, а сотни тысяч лет. Без возможности выйти или сбежать. Ежесекундно испытывающие самые страшные муки. Их дикие крики исказили и пропитали ноосферу материнского мира так, что здесь не может находиться ни одно существу не способное выставить и длительное время удерживать прочный ментальный щит отделяя своё сознание от транслируемой «золотыми» боли.

Бездна обещала нам месть и отдала её полной мерой.

Послушай, молодой Ашарх, прислушайся к этому крику, в котором, уже давно не осталось ни намёка на разум, только всепоглощающая боль и вечное страдание. В этом маленьком кристалле, поддерживаемом и питаемом силой Бездны, до сих пор содержатся лучшие из лучших умов нашей расы. Все их знания, весь их опыт и они сами. Но, увы! Каждый из них уже давно, полностью и бесповоротно обезумел после сотен тысяч лет непрекращающейся боли!

Ашарх попытался прислушаться, но тут же вернул ментальные щиты на прежний уровень.

-Кто ты? -спросил он Старейшину.

-О, я лишь один из тех первых, кто принял предложение Бездны и заключил с ней договор. Мне сотни тысяч лет! Таких как я, первых, осталось меньше десятка, и ты знаешь всех нас под именем «старейшины». Сотни тысяч лет! Я вынужден забывать старое, чтобы иметь возможность запоминать новое. Но что я точно никогда не забуду, так это историю возвышения нашей расы, возникновения и последующего падения гегемонии золотых и возникновения на её остатках демонического Легиона. Мне редко, когда и кому удаётся рассказать эту историю. Как правило я её рассказываю тем, кто уже обречён. Тем, кто оступился и отступил от проторенной Бездной, для нашего народа, дороги. Кто нарушил её волю и должен за это поплатиться. Как правило я рассказываю эту историю отступникам вроде тебя.