Женьке пришлось признать, что тут бабкины мозги сработали как надо. Карта была составлена по всем правилам военного искусства: с масштабом, с разбивкой на квадраты, с условными обозначениями и четкими подписями, где что. Пока лесник потрясенно ее рассматривал, старуха одобрительно заметила:

— Вот, молодец, наконец-то допер, что дело серьезно, и обзавелся нормальным оружием!

Женька совсем растерялся — он был уверен, что бластер надежно укрыл в кобуре из-под станнера. Ну разве что немного постукивает при движении, она ему великовата. Возразить старухе, что это чужое оружие и он взял его совсем ненадолго, лесник не успел — Степановна ненаигранно побледнела, снова легла, сложила руки и завещательным тоном велела:

— Действуй, Леший! Отомсти за нас с Даер!

— Ага, — вымученно пробормотал Женька. — Обязательно.

Уже отбежав от палаты на полкоридора, лесник сообразил, что продолжает сжимать в руке подарочный пакет. Женька вернулся к двери, помялся перед ней, потом быстро открыл, сунул пакет внутрь и снова закрыл. А теперь ходу, ходу отсюда!

* * *

Джеку тоже пришлось несладко — киборг благонравно стоял в углу просторного больничного холла, но мелкому белобрысому мальчишке, тоже изнывающему от скуки, сгодился и такой товарищ для игр. Раскинув руки, пацан бешеной мухой носился вокруг Джека, вопя и завывая, что с равной вероятностью могло означать как штурмовой крейсер, так и просто веселую беготню наперегонки, раз киборгу нельзя сходить с места.

Родителей буйного отрока поблизости не наблюдалось, а персонал, видимо, решил, что эти двое вместе, и не вмешивался.

Месяц назад Женька обмер бы от ужаса и помчался спасать ребенка от смертельно опасной «игрушки», а сейчас лишь злорадно подумал: «Ага, почувствуй себя в моей шкуре!» — и неспешно направился к Джеку.

— Тим, отстань от киборга!

Женька повернулся на голос и увидел спешащую от лифта Аллу.

— Привет! — Врач тоже заметила лесника и подошла к нему. — Твой?

— Ага. — Женька кивнул и, спохватившись, протянул ей руку: — Привет. А этот твой?

— Почти, — рассмеялась Алла, отвечая на рукопожатие с мужской уверенностью и жесткостью. — Племянник. Сестра попросила присмотреть, а меня срочно на работу выдернули… Тим, ты слышал, что я тебе сказала?!

— Ничего страшного, — поспешно заверил ее лесник. — Пусть играет, мы сами сейчас уйдем.

— Степановну навещал?

— Ага. — Женька напрягся, ожидая сочувственных взглядов и улыбочек, но Алла вместо этого оживленно сказала:

— Забавная старушка, правда? Сегодня полчаса рассказывала мне про свои фронтовые подвиги — так красочно, что хоть ты записывай и издавай! В серии боевой фантастики.