— Да толку от строя?.. — это снова Ваня решил воду помутить, но не договорил.

— Вот она! Вот!..

— Ваня!..

Я слышал крики спутников и понимал, что происходит, но ничем не мог им помочь. Со сломанной ногой побегать не получится. Всё, что мне оставалось — ползти. И я полз, цепляясь за траву, за землю — к ближайшим деревьям. Точнее, к одному из них, с широким стволом, в который можно было вжаться и защитить хотя бы спину. И я почти дополз. Когда до спасительного ствола оставалось несколько метров, я внезапно понял, что больше не слышу криков за спиной.

Я ткнулся лицом в землю, схватился за нож и, собравшись с силами, резко развернулся. Нога стрельнула болью, на которую я постарался не обращать внимания, но позади была лишь пустая поляна с кучками вещей и оружия. Ни моих спутников, ни твари — ничего…

За спиной хрустнула ветка под тяжёлой лапой… Я попытался развернуться снова, но уже не успел. В шею словно вонзили тысячи раскалённых игл, а всё тело будто свело конвульсией, отчего нога заболела ещё сильнее. Я попытался кричать, но из горла ничего, естественно, выдавить не удалось. На меня посыпались сообщения о повреждениях, от которых я отмахивался, а в глазах потемнело…

Секунда темноты… И я слышу свой крик — злой, полный страданий. Да что там, боль ещё терзала ногу и шею, но мозг уже говорил о том, что тело лежит на земле, целое и невредимое — руки-ноги-голова на месте. И вообще не нужно зря кричать… И левая нога больше не болит… Открыв глаза, я увидел, что лежу в траве на незнакомой поляне — совершенно голый.

Вы погибли! Попробуйте снова!

Вокруг были мои спутники — растерянные, без одежды и оружия. Они смотрели на меня, а я — на них. А потом я медленно поднялся, всмотрелся в их лица, нашёл глазами Ваню, шагнул к нему — и как можно резче врезал ему в челюсть, чтобы не успел увернуться. Костяшки противно заныли, намекая, что к такому их жизнь не готовила. Ваня упал, взвыв и схватившись за нижнюю часть лица.

— Если ты ещё раз попытаешься оспаривать приказ… — тихо произнёс я, — …и отвлекать других, я лично убью тебя все оставшиеся девять раз… Лично!..

— А я помогу, — хмуро кивнула Мадна.

— Вы все тоже хороши! — я обернулся к остальным и зло посмотрел на них. — Держите строй! Что бы ни происходило, что бы ни случилось — держите строй!!! Вам это понятно, тупоголовые кретины?!

— Ясно…

— Понятно…

— Почему ещё без оружия?! — взревел я.

— Так нету же!

— Где его взять!