Марина, взглянув на меня, скользнула вниз, переступая по железным скобам, впаянным в бетонную стенку. Я – следом.

Когда подошвы ботинок коснулись хлюпнувшего пола, круг света над головой исчез: Шрам задвинул крышку люка.

– Андрей, – Марина коснулась моего плеча.

– А? Я здесь.

Что-то жесткое задело висок: я чуть не вскрикнул от боли, выругался.

– Осторожно, – пробурчала темнота голосом Шрама. – Чего ты стал под лестницей? В сторону.

Сноп света показал на мгновение низкий сводчатый тоннель, с темным ручьем посредине.

– Черт! Батарейки сдохли!

Глухой удар… Снова – свет; на этот раз фонарь в руке Шрама не погас.

– Так-то лучше.

Стены тоннеля из красного, выщербленного кирпича; блестящие струйки воды стремятся вниз, к ручью.

– Вперед.

Шрам зашагал по каменному берегу.

– Андрей, кто он? – шепнула Марина.

– Шрам? Долгая история… Бывший игрок, как и я. Однажды я спас его шкуру, а он в благодарность уже дважды спас мою. Шрам!

Гигант обернулся:

– У?

– Как получилось, что Марина не знает тебя? Я вроде послал вас с Олегычем в Пустошь?

– В Пустоши никого не было, Андрей, – отозвался Шрам, бросая на стены луч фонаря. – Мы долго добирались, Андрей.

Я насторожился.