— Два дня назад.

— Почему ты не сказал?

— Ох, сам не знаю. Хотел сказать, но почему-то раздумал. Как-то это всё уже совсем ненормально, тебе не кажется?

— А что в нашей жизни вообще было нормальным? — в пространство спросил Скрипач. — Ну вот что? Блэки, Черные звезды, Аарн, Контроль, Квинта, Алмазный Венец, Гоуби с ее куклами, Терра-ноль, Берта, порталы, Сод, возвращение Кира, Фэба, и Джесс, Морок, Тлен, Мастер Червей, Утопия, Земля-n, Эри — что было нормального в нашей жизни, Ит? Да ничего! Так что мне сейчас больше интересно, к чему этот мост, и к чему этот кот тут вообще появились.

— Хм, — Ит задумался. — Shield — это щит. Защита. Кот принес записку с надписью про щит, значит, он предостерегает нас от чего-то, предлагает защищаться. Мост… мне кажется, тут всё несколько неоднозначно. Либо мы должны уйти куда-то по этому мосту, либо к нам должен кто-то придти, либо это просто символ… ну или… даже не знаю. Есть еще одно предположение, но оно совершенно безумное.

— Ты о чем? — нахмурился Скрипач.

— Эри, — ответил Ит. — Помнишь, когда наши вернулись… мне этот вопрос долго не давал покоя… я сто раз спрашивал у Фэба, что было там, за гранью. Что с ним было, когда он был мертв.

— Они не отвечали, — покачал головой Скрипач.

— Да, не отвечали, — согласился Ит. — Но один раз Фэб мне дал понять, что он отлично помнит, что с ним там было, но говорить не хочет категорически. Я спросил, почему. Он ответил, что причина — в бессилии. Что даже при всем его желании, его любви не хватило бы, чтобы хоть как-то помочь нам; мало того, чтобы хоть что-то узнать о нас. Я понял, что он чувствовал то, что было с нами, но ни на что не мог повлиять, и не мог понять, что конкретно скрывается за этими чувствами. И если на секунду допустить, что Эри… Эри ведь не Фэб, она нечто совсем иное… может быть, что она пытается таким образом показать нам что-то, или подсказать… оттуда?

Скрипач потер переносицу, вздохнул. Пожал плечами.

— Даже если и так, то суть всё равно одна — защищайся и уходи, — подытожил он. — А мы, вместо того, чтобы рвать когти отсюда, сейчас пойдем развлекаться с Сабом.

— Ты первый это предложил, — напомнил Ит.

— Ну и предложил, ну и что? — отмахнулся Скрипач. — Ты тоже напросился.

— В общем, ясно. Ладно, потащили вещи. А потом ты пойдешь вниз, а я, пожалуй, вызову «Горизонт», и передвину его поближе. Судя по коту и мосту, он нам в самом скором времени понадобится.

* * *

— …кретины и дебилы!!! — Скрипач орал, уже не скрываясь, тем более что корабль Саба только что скрылся с глаз. — Рай! Эдем! Счастье на земле, всякие блага, биоморфы, и прочая хренотень!!! Но мы с тобой — два…