— Идр… завербовать меня? — хохоча, ответил Салах. — Никто меня не переманивал! Я устал ждать повышения и решил слегка продвинуться по карьерной лестнице, вот и все!

— Глупец! Почему же ты не устранил меня, зачем ты убил короля? И весь этот фарс с подставой…? — магистр едва выговаривал слова, задыхаясь от нарастающих волн ярости.

— Король никогда не ценил мои способности по достоинству! «Тебе далеко до нее» — вот, что он мне сказал!

— Абриана всегда будет лучше тебя! — Теперь Набир смотрел на Салаха по-другому, как на свое искаженное отражение в разбитом зеркале.

Сколько сил он вложил, сколько надежд было связано с Салахом, — и все разлетелось в дребезги! Где он допустил ошибку? Если он и был с ним строг, так это только для его же блага: чтобы его ученик постигал все новые и новые горизонты.

— Да, вы всегда ценили ее больше, чем меня! Именно ее вы взяли с собой в поход к границам Магрифа! Но это — ненадолго, когда я стану магистром, я позабочусь, чтобы она исчезла! — лицо Салаха исказила гримаса злости. — А что касается вас, наставник… Вас будут пытать, возможно, несколько дней или даже недель, потом позорно казнят на главной городской площади, как убийцу и предателя, и люди будут бросать в вас гнилые овощи и бранные слова. Быть может, тогда вы почувствуете то, что чувствовал я, когда вы хвалили Абриану. Для вас я всегда стоял в ее тени.

— Будь же ты проклят! Пусть черви Многоликого бесконечно точат твое тело! — брызгая слюной и трясясь от гнева, ответил Набир. — Чертов щенок, из-за своих амбиций ты подставил под удар целое государство! Ты подумал, к чему приведут твои козни? Сколько людей пострадает?!

— С государством ничего не случится, Теолл будет лучшим королем, чем Тебальд, а я буду лучшим магистром, чем вы. Что же касается людей, то мне нет до этих глупцов никакого дела! Они лишь грязь под моими ногами!

— Честолюбивый идиот! Ты даже не представляешь, что ты натворил!

— Прощайте, магистр, не могу сказать вам приятного дня, ведь впереди вас ждут очень невеселые события.

— Постой!

— Что еще? — застыв на полпути, спросил Салах.

— Кто натолкнул тебя на эту мысль?

— Я сам, это я сам все придумал, — заявил Салах. — Вы можете гордиться своим учеником.

— Я не учил тебя подобному. А тебе, случайно, не снился перед этим белый олень с красивыми рогами?

— Забавно. Снился, но какое это имеет значение?

«Теперь все понятно: после неудачного покушения Аркса на короля Повелитель Снов, словно паразит, нашел себе новую жертву. Уязвленное самолюбие Салаха от проигранного Абриане боя, подогретое обидными словами короля, сделало Салаха для шпиона Идр привлекательным, словно для голодной акулы истекающий кровью человек за бортом судна. Все сходится».