– Новый контракт? – уточнил я у модельера, потому что читать убористый текст уже не было никаких сил.

– О нет, месье! Нет. Это тот документ, который вы уже подписывали.

Я перелистнул пару страниц. И верно. Вот только…

– Здесь указано, что контракт исполнен полностью?

– Да. Именно полностью.

– Но…

Клод Дюпре подвинул папку ладонями ближе ко мне.

– После всего случившегося я считаю себя не вправе настаивать на исполнении оставшихся обязательств. И более того…

Поверх бумаг легла еще одна, существенно меньшего размера, почти пустая по сравнению с текстом контракта. Карточка с числом, написанным от руки. И мне понадобилась целая минута, чтобы сообразить: это вовсе не дата.

– Не понимаю.

– Считайте это бонусом, – предложил модельер. – Премией.

– Но за что? Если вы имеете в виду мое участие в устранении… возникших проблем, то это моя работа, и поверьте, она оплачивается достаточно хорошо, чтобы…

– О, я не посмел бы! – замахал руками месье Дюпре. – Профессиональная гордость! Но я плачу не за свою жизнь. И не за промежуточные итоги своей жизни. Было бы очень жаль, если бы мой конкурент добился успеха намеченным образом… Да, было бы очень жаль. Но, пока со мной остается моя муза, всегда можно идти вперед. А вы и ваш… э… спутник подали мне отличную идею для следующей коллекции. Я назову ее: «Обманчивость впечатлений». Так что берите и употребите мою скромную благодарность, как вам будет угодно!

Он удалился, что-то воодушевленно насвистывая, а я еще раз посмотрел на чек. И потратил несколько лишних мгновений совершенно зря, потому что когда перевел взгляд в то место, где рассчитывал увидеть напарника, нашел только пустоту. Относительную, разумеется: завалы людей и тканей никуда не делись. Зато капитан Кейн благополучно испарился.

– Месье Сэна! – догнала меня на выходе давешняя проводница по миру моды. – Вы забыли свой пиджак!

– Спасибо.

Пальцы, стиснувшие возвращенный предмет одежды, наткнулись на твердый прямоугольник, о существовании которого мне благополучно удалось забыть. А ведь я же должен был… Нет, я хотел.

Хотел вручить Моргану приглашение на помолвку.

Его комм не ответил. Пропиликал что-то вроде: «Абонент просил его не беспокоить». Маяк показал, что напарник где-то в городе, но и только. Я набирал номер снова и снова. Даже пока ехал в лимузине к бизнес-центру, в котором должна была проходить церемония, терзал клавиатуру. Безрезультатно.

Что у него могло вдруг стрястись? Да все что угодно, это же Мо! Оставалось только надеяться на лучшее. И сожалеть о самом важном дне моей жизни, проведенном без…