– Зато смотрится интересно, – чуть улыбнулась ведьмочка, по известной женской привычке оценивая новую вещь прежде всего по внешнему виду… Ты уверен, что его выстрелы будут достаточно точными и мощными?

– Им не надо быть ни точными, ни мощными, – пропыхтел Олег, все же дотягивая непослушную пружину до стопора, а после облегченно перевел дух. – Вместо снарядов тут же ампулки со смесью слезоточивого газа и быстродействующего снотворного. Чтобы такие разбились о материального противника, особой силы удара не нужно. Да и на кой может понадобиться дальность стрельбы при плотной рубке, решительно не понимаю. Кстати, подай-ка мне эту алхимическую пульку.

– А почему не яд или взрывчатка? Кислота, на худой конец… – Анжела с готовностью пришла на помощь своему парню. – Они были бы эффективнее, дешевле и могли поражать не только живых существ.

– Я этот плод внебрачной связи шахтерской каски с самострелом, между прочим, на башке таскать буду! – возмутился обладатель второго ранга в двух разных и довольно специализированных магических дисциплинах. Именно совмещение возможностей целителя и големостроителя послужило основой того предмета, который в настоящий момент с большим трудом уже пятую минуту приводили в боевое положение. – А если по ней кто-нибудь как следует шарахнет до того, как я их все расстреляю?! Или сосуд бракованным окажется и течь даст?! Внезапно свалиться в обморок посреди большой драки – это плохая идея… Чтобы в прямом смысле слова потерять голову! Причем исключительно по собственной инициативе.

– М-да, штучка получилась в чем-то нелепая. – Анжела задумчиво склонила голову влево, еще раз окинув получившийся предмет скептическим взглядом. А потом, видимо, мысленно нахлобучила его на голову создателю и хихикнула. – Но забавная! Ты в ней будешь кудрявый, как баран!

– Смейся-смейся… Враги тоже могут посмеяться и даже слово «кудрявый» в своих насмешках пропустить, – предложил Олег, принимаясь за следующую пружину. К его огромному счастью – последнюю. – Только последним веселиться буду все-таки я! Возможность двадцать раз в рукопашной мгновенно выстрелить противнику в лицо, не дергая ничем, кроме головы, стоит любых усилий!

Плод долгих трудов Олега на ниве магической механики представлял собой модернизированный открытый каркасный шлем, который парень взял у того же интенданта, как следует порывшись среди залежей скопившегося в его логове хлама. Несколько соединенных в единое целое гнутых железных пластин, для удобства ношения и тепла обшитых тканью, послужили основой. Ну а поверх нее с каждого бока было прицеплено по десятку маленьких жестяных трубочек, скрывавших в себе снарядик, пружинку и клочочек искусственных мышц, исполняющих функцию спускового крючка. Такая стрекательная клетка, активировать которую погонщик големов мог легчайшим и быстрейшим усилием воли, сравнимым разве только с морганием. Раз! – и цель прямо по курсу получает в морду, ну или куда придется, достаточно неприятный и быстро выводящий ее из строя гостинец. Причем даже стандартные щиты помочь могли далеко не всегда, так как с задержанием газообразной отравы у них имелись серьезные проблемы. Два! – уноси готовенького, во всяком случае, если это человек без серьезных изменений в строении организма или сработавшей системы защиты. Двадцать… И шлем из полезного предмета экипировки превращался в досадную обузу, поскольку о переснаряжении его во время схватки не могло быть и речи. Однако для борьбы с многочисленным противником вроде вражеской пехоты или низших химер подобный аргумент подходил как нельзя лучше. А именно их с вероятностью процентов в девяносто и предстояло встретить уже через пару часов или меньше, поскольку полководцы обеих сторон вознамерились дать друг другу генеральное сражение. И начаться оно явно собиралось уже вот-вот!