Маркус сгорбился. Кармайн и понятия не имел, насколько болезненной темой является для Маркуса упоминание о той битве.

— «Ага», — ответил он.

— «Ух ты! Круто!»

Отвернувшись, Маркус принялся смотреть вниз на землю через открытый люк со своей стороны.

— «Да не особо», — пробормотал он.

Геттнер заложила круг над клочком пустой земли в центре города. Дом заметил на внизу вертолёт Соротки с вращающимися винтами. Хоффман, немного отошедший в сторону, чтобы уберечься от ветра из-за лопастей, бродил туда-сюда, вероятно, репетируя свою гневную речь. Геттнер начала снижаться на посадку.

— «Маркус, только не устраивай дрязг со стариком, ладно?» — прошептал ему Дом.

— «Ага».

— «Да я серьёзно».

— «Ладно. Хотя ничего от этого не изменилось. Я всё равно сделал то, что сделал».

Выпрыгнув из вертолёта, Маркус зашагал навстречу Хоффману, не став дожидаться Дома. Вот и сошлись в схватке двое упрямцев. Хоффман всё же был неплохим человеком и вполне добропорядочным, несмотря на всё его ворчание и ругань. К тому же, он только что закрыл глаза на вопиющий акт невыполнения приказов со стороны Дома, а ведь мог бы и на расстрел за такое отправить. Но Хоффман, как и Маркус, тоже от людей всякой хернёй отгораживался, и, судя по его сжатой челюсти, он собирался основательно его пропесочить. Ну а что ему ещё оставалось делать? Разрыдаться и попросить прощения? Понятное дело, что нет. Хоффман просто встал на пути Маркуса, расправив плечи, расставив ноги и уперев кулаки в бока, а затем оглядел того с ног до головы, словно кусок говна, которого тут вообще никто и видеть-то не хотел.

— «Предатель!» — прорычал он. — «Как ты смеешь вообще эту форму носить?!»

Маркус сделал над собой заметное усилие, чтобы не ввязываться в ссору. Отвернувшись на мгновение, он просто забил на оскорбление, сделав вид, будто бы не слышал ничего, как он обычно и поступал.

— «Как по мне, так вам любая помощь пригодится», — ответил он.

Им обоим удалось продемонстрировать свою крутизну, не потеряв при этом лица. Дому хотелось, чтобы эта парочка тупых мудаков просто пожала друг другу руки, вернувшись к тем отношениям, что у них были до этого. Но это ещё явно нескоро случится, если вообще произойдёт.

— «С дороги», — рявкнул Хоффман, и Маркус отошёл в сторону. Полковник, подойдя к Киму, начал объяснять тому суть своего нового грандиозного плана о том, как окончательно дать пизды червям при помощи какой-то новой понтовой приблуды, разработанной в Управлении оборонных исследований. У тамошних учёных, оставшихся без помощи отца Маркуса, всё двигалось со скрипом, так что им приходилось рыться в старых записях и неоконченных проектах профессора, пытаясь создать по ним новые виды рабочего оружия. Дом увидел, как Хоффман направился к “КВ-239” с неожиданно куда более задорным настроем, какого у него уже давненько не бывало. Несмотря на весь этот срач, он явно был счастлив тому, что Маркус вернулся. Иначе и быть не могло.