В общем, настроение мое рухнуло сразу и совсем, мне больше не хотелось ни танцевать, ни пить, ни тем более кокетничать, а мечталось отсюда уйти. Девчонки, умнички мои, даже не зная причины, поддержали меня, и мы подались на выход из шумного помещения. Когда я покидала зал, мой несчастный «Гарри», выделывал на шесте фортеля уже в тонюсеньких красненьких стрингах! И женская часть толпы внизу визжала и бесновалась, а особо рукастые тянули растопыренные пальцы к нему, пытаясь стянуть и то, что на нем оставалось из одежды.

И я поспешила к дверям, боясь сорваться и все же начистить морду тому, кто это придумал. И почему-то уверенность была — стопроцентная, что все получилось бы у меня, начни я это дело.

С подругами я распрощалась вскоре и не желая брать такси, чтоб не оказаться быстро одной дома, поехала на экспрессе. Впрочем, он тоже был почти пуст. Парочка целовалась, зажавшись в дальнем углу, и посередине салона шумная компания молоденьких девчонок хохотала, покатываясь до слез, при этом заглядывая в гэдж одной из хохотушек.

Ну, и я, одинокая бледная странница…

Фу, не хватало, что б еще и депресняк накатил, ко всему остальному до кучи. А потому, выйдя на своей остановке из экспресса, я в вагончик скоростной маршрутки не села, и даже к движущемуся тротуару не пошла, а потопала так — пешочком, благо до дома мне оставалось пройти не так и далеко.

О том, что девушке, одетой ярко и экстравагантно, пройти три квартала ночью, может быть и небезопасно, я не подумала совсем. Во-первых, наш район числился в благополучных. Во-вторых, и мощенные плиткой тротуары вдоль домов, и бульвар посередине улицы, были хорошо освещены. В-третьих, через каждые несколько минут поверху проносились полицейские дроны.

Да и, в конце-то концов, улицы были еще совсем не пусты! Те же парочки гуляли неспешно, компании вон на бульваре сидели, да и одинокие пешеходы ехали на движущемся полотне или проходили мимо. В общем, город не вымер пока, как это бывает к глубокой ночи, время-то еще… я посмотрела на гэдж — ха, начало первого всего! Быстро нынче управилась я с клубными загулами…

И я шла нога за ногу, вдыхая полной грудью прохладный, по-осеннему терпкий воздух, и убеждала себя, что живу здесь и сейчас — в реале… а мысли все равно тянуло в игру, в расчеты прокачки, к спорам с Джоном и болтовне с железными друзьями. А потому, в задумчивости своей я и не заметила, что буквально в паре шагов от меня пристроилась компания из трех не совсем трезвых парней.

Они видно не раз уже окликали меня, но я их не слышала, и к тому моменту, когда мое внимание обратилось на них, парни уже разозлились: