– Я знаю, о чем вы говорите, – Мария вдруг встала и вышла из-за стола. – Михаил, прошу вас: обменяйтесь телефонными номерами с Яном. Вы должны быть на связи. Я возвращаюсь на базу и обещаю сделать все, от меня зависящее, чтобы добыть как можно больше информации. Я на вашей стороне и надеюсь, что мое руководство тоже примет вашу сторону самым активным образом.

* * *

Она шагнула за гараж сразу, едва «Опель» въехал во двор. Негромкий хлопок – и вот Ян увидел, как фигурка в балахоне стала таять, превращаясь в облачко, которое унес холодный сырой ветер.

В полумраке гаража Климов еще минут пять сидел за рулем, глядя на свои мелко подрагивающие пальцы.

– Это для меня слишком, – пробормотал он. – Даже для меня.

Он не чувствовал страха, нет – ничего, кроме жуткой, убийственной усталости. Тряслись не только руки, коленки мотало как после кросса с полной выкладкой. Чтобы закрыть ворота гаража, Яну пришлось упереться в левую створку плечом, иначе он рисковал упасть.

В доме Ян медленно разделся, зашвырнул куда-то желтые от мелкого, оказавшегося липким песка ботинки и долго мылил руки под холодной водой. Врубать газовую колонку у него не было сил. По откосу кухонного окна снова забарабанили капли. Климов постоял возле телевизора, ткнул не глядя в кнопку на пульте и принялся наполнять чайник. Когда начало закипать, он открыл глаза, встал, насыпал заварки, затем распахнул шкаф, взял недопитую бутылку «Арарата», сбросил на пол пробку и стоя, как горнист, сделал несколько больших глотков. Коньяк непривычно обжег его, заставил выдохнуть, даже кашлянуть – зато слабость начала отпускать, забубонил вдруг в уши давно включенный телевизор, и понятно стало, что на дворе уже вот-вот начнет темнеть.

– Ну и зима, это у них Урал называется…

Справа, за верандой, будто собака кашлянула, и Ян дернулся, узнав знакомый теперь хлопок – из-за дождя он прозвучал немного непривычно. Не выпуская из рук бутылку, Ян бросился в прихожую, отпер дверь на веранде, посторонился, пропуская успевшую намокнуть Марию.

– Что случилось?!

– Ничего, – она сунула руку в просторную холщовую сумку, висящую на плече, вынула излучатель, найденный в доме Гайлы: – Отнеси это Шендру. Резерва боеприпасов к нему нет, но хоть что-то. Здесь двадцать пять выстрелов, каждый обладает значительной мощью. Два мы изъяли для лабораторных исследований, такова наша доля. Ты обратил внимание на пятна копоти в лабиринте, там, где стоит машина Михаила?

– Н-да, – кивнул Климов, – я еще и подумал, что…

– За каждым этим пятном был сгоревший дайлан. Сгоревший напрочь, ничего, кроме этой копоти, от тела не осталось. В тоннеле погибло куда больше этих тварей, чем я думала сначала. Шендр скромен – группа, с которой они случайно столкнулись, была многочисленной.