— Всего хорошего! — вежливо ответил Свенссон, и все учтиво поклонились председателю комиссии.

Тот удалился, что-то растерянно бормоча себе под нос.

— Ну вот, — сказал адмирал, когда Дубровски исчез из поля зрения. — Так-то лучше.

— Еще бы, — колко заметил Волков. — Смотри как запел, соловьем. Вот же люди! Трясется за свое кресло так, что готов извиваться ужом…

— То ж политика, — поморщился Командующий. — Это мы с тобой, Гена, солдафоны. Прямые, как извилина в фуражке.

— Сам-то соображаешь, чего говоришь? — вскинулся Лис, но тут же осекся. — И вообще, хватит дискредитировать друг друга, а также правительство МегаСоюза в присутствии подчиненных.

— У меня в ушах пробки, — тут же заявил Митревски, невольно попадая в тон Волкова и Свенссона. — Тем более что у капитанов извилина еще прямее…

— Ладно, хватит острить! — оборвал всех адмирал. — Работать пора. Геннадий, представь капитана Митревски своему сотруднику, дело там серьезное…

— Есть! Пойдемте, капитан! — кивнул Волков, направляясь в сторону «Айсберга».

Пират двинулся вслед за начальником «двойки», пытаясь угадать, что за «дело» придумали Свенссон и его заместитель.

— Ну, куда двигаем теперь? — поинтересовался Рам Митревски, перемалывая зубами плитку сушеного мяса.

Подполковник Павел Мареш, тот самый офицер «двойки», в чье распоряжение был направлен Пират, сказал, что времени на обед крайне мало. Немного подумав, он выделил пятнадцать минут себе и Митревски. Впрочем, Раму, давно привыкшему к работе, это не причинило ни малейших неудобств.

Другое дело, что он по-прежнему не понимал, в чем заключается смысл операции второго отдела, в которой ему невольно пришлось участвовать. Началось все довольно необычно: вице-адмирал Волков представил Мареша и Митревски друг друга, затем офицерам был отдан приказ отбуксировать корабль Стивена Морли к причалу оперативной базы Звездного Надзора. Впервые в жизни Рам наблюдал, как эл-мозг корабля подчинился воле чужого пилота. Правда, для этого Волков вынужден был ввести в систему идентификации свой личный код, снимающий защиту мини-крейсера «Путь воина». Лишь после звездолет Барса согласился подчиняться командам Рама Митревски, занявшего кресло навигатора.

До оперативной базы ЗвеНа они с Марешом добрались быстро, на все было затрачено менее часа. Прощание с «Октантом», длинный гипер, небольшой переход на маневровых и причальное маневрирование у родного «дома». А вот дальше начались неожиданности. Едва успев сдать корабль Морли в док, на профилактику, они тут же заняли места в рубке «Малыша», мини-крейсера Рама Митревски. Уж тут никаких дополнительных идентификационных кодов не понадобилось, эл-мозг звездолета узнал хозяина и приступил к немедленному выполнению приказов капитана. Просканировав бортовые системы корабля, Рам с удивлением обнаружил, что в его отсутствие судно прошло профилактический осмотр, на борт загрузили полный боекомплект и запас топлива.