– О, поверь мне. Фейерверк только начинается. Поверь хоть чуть-чуть, Наташа.

«До меня наконец начинает доходить...»

– Даже твои друзья верят, – сказала Хелен, не будучи в кадре, затем опустила камеру, и на долю секунды Наташа увидела двух лежащих на полу людей.

«Данте и Оксана? Как они попали туда? И где они? Где Ава?»

Хелен снова подняла камеру на уровень лица и улыбнулась.

– Хелен, – осторожно начала Наташа. – Зачем ты это делаешь? Какое это имеет отношение ко мне? Или к твоей драгоценной «Вере»?

– Испугать мир хотел Юрий. Я же хочу испугать только тебя. Говоря математическим языком, самым эффективным методом распыления «Веры» является аэрозоль, а плотность населения Нью-Йорка на квадратный фут увеличивается на четыреста процентов в несколько конкретных праздников. Два, если быть точнее. Канун Нового года на Таймс-сквер и...

– Праздничный парад Старков, – ошеломленно продолжила Наташа.

Хелен улыбнулась в камеру, ее лицо, приближенное к экрану, было искривлено углом камеры.

– Знаешь, я просто обожаю шарики – а ты? Надеюсь, твои друзья их тоже любят. И твой город.

На экране начались помехи.

– Не делай этого. – Наташа повысила голос. – Хелен!

Изображение на экране начало размываться, и Наташа ощутила внутри себя волну гнева.

– Где Елена, Хелен? Я знаю, что она стоит за этим. Скажи ей, чтобы вышла и сразилась со мной в открытую. Не делай вид, что она не имеет к этому никакого отношения...

– Тебе не стоит волноваться ни о ком, кроме Альфы, которая может контролировать каждого жителя Нью-Йорка, такого уязвимого сейчас. Это мой тебе совет, птичка.

Вдруг видеосвязь оборвалась, и экран стал черным.

– Хелен!