Девочку видно не было. Киборг полностью закрывал ее собой. Только иногда сбоку от пояса джийанина мелькало облако ее жестких волос.

— Девочка жива? — как ни старался Дэн, голос предательски дрогнул. — Я должен ее услышать.

— Она моя!

— Я должен убедиться, что он жива.

В ответ смех:

— Зачем? Она уже не ваша!

Странный джийанин. Дэн готов был поклясться, он не такой, как те, на крейсере. Что-то иное, странное для расы джийан, но ужасно знакомое землянину. Что?

Кас, перехватив его взгляд, изобразил руками плавную кривую в области груди, очертив выпуклый полукруг. Женщина? Джийанская женщина?

— Ваш корабль мы нашли и отбуксировал к полюсу «Красавицы». Вам не на чем улететь: в наших истребителях вы просто не поместитесь. Крейсер сильно поврежден и на помощь не придет. Бежать вам некуда, — принялся втолковывать джийанке Дэн. — Сдавайтесь и возвращайте девочку. Вернете — выпустим живой.

— Нет!

Капу испугала страсть и ненависть в этом крике, она вцепилась в руку мужа. Дэн успокаивающе погладил ее пальцы.

— Тогда поговорим еще, — спокойно сказал он джийанке. — Вы вскрыли панели под пультом в рубке и взяли то, что было там. Откуда узнали, где искать? И зачем вам оно?

— А что там было? — с девичьей непосредственностью удивились за дверью. — Мне нужна только девочка. Взамен я могу поделиться информацией. Я помню ваш корабль, я уже была здесь.

Кас подался к двери, чтобы лучше слышать. Дэн также.

— Вы были у 404-ой? — тихо спросил он, мгновенно вспомнив женоподобного киборга-космолетчика в карантинном отсеке.

— Ваш вопрос означает, что вы приняли мое условие? — тут он почувствовал улыбку, тронувшую губы невидимой джийанки.

— Дэн! — всхлипнула Капа, опять ужасно раздражающе затеребила его рукав.

— Неужели ты думаешь, что я приму такую сделку?! — возмутился он погромче, чтобы слышали и за дверью, и добавил, уже одной джийанке: — Не в вашем положении ставить нам условия, леди.

— В вашем, что ли? — язвительно возмутились за дверью. Другой голос, мужской, заговорил на земном языке со странным механическим акцентом. В беседу решил вступить второй пришелец. — Зачем вам так нужна эта девочка? У вас вторая точно такая же есть.

— Где вы выучили язык? — Дэн проницательно прищурился, будто противник был перед ним. — Это вы взяли фотографию?