На несколько мгновений мир остановился, все застыло. А затем земля под ногами Алисы задрожала. Стражи стояли в недоумении, не понимая, что происходит. А затем символы, из которых они состояли, стали просто рассыпаться и исчезать. Силуэт Черно-белых людей менялся и терял очертания, их код исчезал, оставляя после себя лишь пустоту.

– У меня получилось, Мэд, – воскликнула Алиса и обернулась к Безумному Шляпнику. Радостное выражение ее лица сменилось мрачным и тревожным, как только она увидела внутри кода Мэда красные строчки ее вируса.

– Мэд? Что происходит?

Стражи рассыпались в пепел и исчезли, Алиса и Мэд стояли вдвоем. Она видела только силуэт друга. Он плавно опустился на землю. Строчки вредоносного кода сияли дерзким красным светом у него в области груди. Алиса медленно опустилась на землю рядом с ним, с тоской понимая, что она совершила огромную ошибку. Картина вокруг стала меняться. Исчезли блоки, линии и символы, силуэты и очертания вокруг снова стали приобретать детали. Этот мир снова стал живым и объемным, таким, каким Алиса привыкла его видеть раньше. Перед ней лежал Мэд. У него было чересчур бледное и измученное лицо. Одной рукой он держался за сердце. Через ткань рубашки на груди проявлялись кровавые пятна.

– Боже, Мэд! Ты ранен! Что я наделала?

– Все хорошо, Алиса, – ласково сказал он, вымученно улыбаясь. – Ты умница, у тебя все получилось.

– Я хотела только уничтожить Стражей, но вместе с ними… я убила и тебя!

– Ты все сделала правильно, – тяжело дыша, промолвил он. – Все взаимосвязано. Ты узнала, как можно победить Стражей, обнаружила их слабое место и ударила туда. Вот только… Это слабое место всего мира. Этот удар пришелся не только по Стражам, а по всему, что принадлежит этому миру. Стражи… Эти розы… Лабиринт… и все его жители. Мы все связаны.

Алиса посмотрела по сторонам и увидела, как живая изгородь стала чахнуть и увядать, ветви, засыхая, падали на землю и рассыпались в серый прах.

– Что я наделала? – прошептала Алиса. – Я уничтожила весь этот мир.

– Ты не права, – Мэд мягко взял Алису за руку. – Ты уничтожила мир в своей голове, такой, каким ты его представляешь. Ты взломала Страну чудес и уничтожила ее. Теперь ты свободна от всего. Тебя больше не будут преследовать кошмары. В своем подсознании ты закрыла дверь в другие миры.

– Но… Если ты не умрешь, то куда ты попадешь, когда все здесь исчезнет? – спросила девушка с болью в голосе.

– Куда-нибудь да попаду, – Мэд усмехнулся через силу. – Меня выбросит в другие миры. Бог знает, сколько их существует? Я всего лишь перенесусь из одного в другой. Увы, Стражи тоже не умрут, и я буду надеяться, что их забросит в самый дальний от меня уголок Вселенной, туда, где они будут искать меня вечность.