– А как же я? – по щекам Алисы текли слезы. Она крепко сжимала руку Мэда и не могла ее отпустить. – Ты бросаешь меня?

– Я – это ты. Поэтому я никогда не смогу тебя бросить, – Мэд говорил медленно и тихо. – Ты всегда увидишь меня в своем отражении. Когда ты окажешься в сложной ситуации и не сможешь найти выход – загляни в свое подсознание, и я всегда подскажу тебе ответ. Не плачь, Алиса. Теперь у тебя все будет хорошо. Я всегда буду с тобой. Просто загляни в свою душу, и ты найдешь меня там.

Двое смотрели друг на друга. В ее глазах читалось глубокое неистовое отчаяние, в его – спокойствие и тупая обреченность.

Каждое слово давалось Мэду все с большим трудом. Алиса легла рядом с другом, крепко прижимая его к себе, и закрыла глаза. Из рваных ран на груди юноши сочилась кровь. Чувствуя на языке горечь щемящей тоски и скорой утраты, Алиса безутешно плакала, понимая, как же быстро утекает время, которого осталось так мало.

Изгородь вокруг становилась пеплом, последние кустарники рассыпались. Алиса и Мэд оказались одни, застывшие в объятиях, неподвижные посреди убогой бесцветной пустоты. Хлопья пепла, развеваемые ветром, оседали на волосах девушки и юноши, на одежде, на ресницах и даже губах, но они не замечали этого.

Вскоре девушка поняла, что больше не сжимает руку Мэда. Посмотрев на друга, она поняла, что, как и все вокруг, он исчезает, превращаясь в пыль. Половина тела юноши исчезла. Он протянул к Алисе единственную руку и погладил ее по волосам.

– Просыпайся, маленькая Алиса, – ласково сказал он, и, в последний раз посмотрев на девушку с необыкновенной нежностью, обернулся прахом.

И в этом месте остался лишь ветер, который развеял по бескрайней пустыне серую пыль рассыпанного мертвого мира.

* * *

Спустя полгода

Середина июня выдалась сухой и жаркой, день рождения Алисы семья решила отметить в саду недавно купленного дома. Тумановы продали квартиру и купили маленький домик с крохотным садом. Этот дом по размерам был куда меньше их первого, в котором они прожили много лет, но большее они не могли себе позволить. Все накопления семьи много месяцев уходили на лечение Алисы.

Сегодня у семьи двойной праздник. Алисе исполнилось девятнадцать лет. А также прошло ровно полгода, как Алису перестали посещать кошмары и видения, и девушка смогла восстановить нарушенное психическое здоровье. Выздоровлением Алисы семья была обязана Анне, за период лечения дочери Рита и Владимир подружились с Анной и ее мужем, а Алиса стала тесно общаться с Лизой.

Сегодня на празднике – только хорошие друзья Тумановых: Анна и Вадим с дочкой и друзья-одноклассники Алисы – Вика и Антон.