Потом это превратится в развернутый план.

Миа первая замечает, что я делаю.

— Эй, — говорит она, — народ. А момент-то исторический! Первые шаги к созданию совместной колонии!

Все вдруг замолкают и смотрят на меня.

Я поправляю:

— Сети колоний. Я уже думал над этим. Колонизировать только одну планету — нецелесообразно. Надо сразу создавать экосистему связанных поселений, чтобы новые миры могли торговать друг с другом и помогать друг другу. Иначе мы столкнемся с деградацией и вырождением уже через несколько поколений. Не говоря уже о том, что чем больше колоний — тем больше шансов выжить.

— Угу, — поддерживает меня Миа. — И каждая колония должна состоять из нескольких анклавов разумных, из тех же соображений. Где талесианка сдохнет, там Превосходный выживет, и наоборот.

— Вот знаете, — возражает Мийгран, — я до сих пор не уверена, что это разумно. Переубивают же друг друга, как пить дать.

— Не факт, — вступается за идею Миа Нор-Е. — Если поселить, допустим, наш народ и саргов на одну планету, нам просто нечего будем делить. Мы любим море, сарги — пустыню.

— Подождите, пока они не захотят украсить ваше море живописным нефтяным пятном, — мрачно советует Мийгран.

Мы переглядываемся.

— Твердая хартия, — говорит Бриа. — С четким указанием, что разрешается, что запрещается. И какое-то средство поддерживать порядок на планетах, опять же, централизованное. Чтобы в случае проблем можно было подать сигнал.

— Космический патруль, — фыркаю я, припомнив старую фантастику.

— Например, — Бриа то ли не понимает, то ли не принимает юмора.

— А я видела такой чудесный мультик… или это было несколько разных мультиков вместе? — мечтательно вздыхает Бриа. — Там был такой огромный робот, только он выглядел как человек, и им управляли люди, и он летал от планеты к планете и наводил порядок…

Я аж давлюсь минералкой (к этому времени я уже перешел на нее, решив, что относительно трезвая голова мне не помешает). Ну если мне придется еще и человекоподобного робота строить в дополнение к космическому кораблю…

— Полицейская сила невозможна на голом энтузиазме, — с отвращением говорит Вергаас. — Нужна упорядоченная централизованная власть, бюрократия, вот это вот все…

У меня срабатывают ассоциации. Многонациональное и многопланетное государство с сильной централизованной властью и полицейским аппаратом…

— То бишь, — говорю я, — мы тут что, говорим об основании космической империи?

Повисает короткая пауза. «М-да, — думаю я, — опять я на земные понятия, я даже не знаю, как переводчик перевел империю…»