– Только недолго.

– Постараюсь. Нам удалось высвободить корабли Ассарта. Сейчас они ведут бой на орбитах.

– Мне это известно.

– Среди них – несколько транспортов с десантниками. С теми, кого должны были выбросить в других мирах – но, к счастью для нас, не успели.

– Очень хорошо, что они вернулись.

– Здесь, в Сомонте, противник сильнее нас. И если все так продолжится, то где–нибудь через час они с какого–нибудь направления прорвутся сюда, к Жилищу Власти.

– Этого нельзя допустить ни в коем случае! Командуй же, придумай что–нибудь!

– Нас могла бы спасти высадка нашего десанта – чтобы штурмующие оказались между нами и ими.

– Пусть высаживаются! Неужели трудно отдать приказание?

– Я пытался. Однако ничего не получается.

– То есть как?

– Моих приказов они не признают.

– Надо было приказать от моего имени.

– Именно это я и сделал. Но тебя они тоже не признают. Когда они стартовали от Ассарт, командование принадлежало тому старику, который…

– Да, да. Он потом покончил с собой. Надо было так и сказать им: что он погиб, и теперь командую я.

– Тоже пробовал. Однако они говорят, что это нигде не предусматривалось. Что в таком случае командовать должен следующий по старшинству, но никак не ты.

– О, это солдатское тупоумие! Кто этот старший?

– Понятия не имею. Да он нам и не нужен. У нас есть Властелин. Ему они подчинятся беспрекословно и с радостью.

– Ты уверен?

– Это их слова. Пусть им прикажет Изар.