Он решил поставить себя на место Высших и Наивысших Сил, хотя не обладает нужными для этого знаниями. Мало того: он, как теперь стало ясно, существует в противоположной этике. И это никак не может сочетаться с обладанием даже просто Высокими Силами, не говоря уже о Высших.

К счастью для мира, он начал свои действия, когда опасный период развития Мироздания – очередной опасный период – близился к концу. Ему пришлось торопиться. Еще не зная сущности его замыслов, мы на Ферме почувствовали их несоответствие самой сути Сил, которые никогда не позволят себе натравливать одно множество людей на другое ради каких бы то ни было целей. И мы по мере возможностей, практически наугад, мешали ему.

Опасный период близится к концу. Но он еще не истек. И становится опасным, если Охранитель сможет пользоваться свободой действий в нашем Мироздании.

Вот все, что я хотел сказать.

– Фермер, – сказал Человек Высших Сил. – Что думаете вы?

– Мастер высказал наши общие мысли.

– Охранитель! Хотите ли вы ответить?

– Только то, – сказал Охранитель, собравшись с силами, – что под моей охраной эта точка была бы надежно защищена от всяких случайностей.

– Конечно, – согласился Человек Высших Сил. – Потому что ваши намерения никак не назовешь случайностью.

– Я, Человек Сил, был несправедливо лишен своей области Мироздания! Все началось с несправедливости.

– Мы помним все о вашей деятельности. Десятки вымерших планет. Иные из них безлюдны до сих пор. Вы были не только не правы, Охранитель: вы были еще и жестоки. К людям. К Жизни, частью которой сами являетесь. Несправедливости не было. Была снисходительность. Сейчас нам приходится о ней пожалеть. Наверху, над нашими головами, люди убивают друг друга. Мы больше не можем быть снисходительными.

– Возможно, я в чем–то ошибался… – нехотя выдавил из себя Охранитель.

– У вас будет время подумать об этом.

– Вы… отпустите меня? – недоверчиво спросил Охранитель.

– Что же еще можем мы сделать?

– Да, – сказал Охранитель. – Никто из нас не подвержен смерти.

– Вы правы. Я сказал: у вас будет время подумать. Хочу добавить лишь: у вас не останется возможности осуществлять ваши замыслы.

– Я понимаю… – пробормотал Охранитель.

– Еще нет. Но вскоре поймете.

После этих слов Охранитель ощутил, что снова владеет своим телом.