— Да? — отозвался Вангорич.

Подойдя к шкафчику для напитков, Дракан налил себе стаканчик бренди. Крошечные авгуры в перстнях проанализировали состав алкогольных паров. Устройства автоматически проверяли все, что ел или пил великий магистр, хотя он неизменно готовил себе сам.

— Как думаешь, кто-нибудь из них искренне поверил тебе? — спросил Вайр.

— Нет. Впрочем, это неважно.

— И в Совете теперь одни твои ставленники...

— Знаешь, Бейрута я бы так не назвал! Имей совесть, Круль! Я даже горжусь, что он согласился примкнуть к нам. Чтобы убедить капитан-генерала, я приложил колоссальные усилия. Когда-то в прошлом кустодии поклялись, что не будут нести никакой службы, кроме охраны бренных останков Императора, поэтому мне пришлось встретиться с Бейрутом пять раз и повторять «эльдары дошли до Врат Вечности», пока он не согласился занять кресло.

Вангорич поставил графин обратно в шкафчик.

— Выпить не хочешь? — поинтересовался он.

— Ассасины ходят по всему Дворцу. Каждый человек будет знать, что за ним следят.

— Они всегда были здесь, как мера предосторожности, просто сейчас вышли на свет.

— Но теперь людям известно про них, — возразил Зверь. — Это уже мера предосторожности иного рода: угроза.

— Значит, выпить ты не желаешь. Ладно. — Дракан опустился в просторное кресло. — Прекрати говорить так медленно — это знак того, что ты размышляешь, а сейчас я бы посоветовал не увлекаться таким занятием.

Эсад оглядел зал, постоянно держа великого магистра в поле зрения. Из Церебриума уже вынесли большую часть мебели, включая стол, за которым собирались Верховные Двенадцать.

— Хороший кабинет для управления империей. Скромный, не показной. И не подумаешь, что здесь работал деспот.

— Я человек нетребовательный, — брюзгливо заметил Вангорич. — Круль, я понимаю, зачем ты пришел.

— Ты мне не доверяешь.

— И правильно делаю, доказательством чему твое маленькое представление! — Дракан махнул стаканчиком в сторону Вайра. Успокоившись, он продолжил: — Я считал, что, если не задействовать тебя слишком активно, ты не успеешь ничего сообразить, и у нас нe будет разногласий. Очевидно, идея не сработала.

— По-твоему, у нас небольшая размолвка? Не считай меня глупцом, великий магистр. Утратив твое доверие, люди умирают. Откуда мне знать, что ты не убьешь меня?

— Все зависит от твоих дальнейших действий. — Вангорич отставил бренди. — Согласно избитому выражению, сейчас твой ход, Круль.

— В регицид здесь играешь ты, потому что уже убил нескольких королей. Но один остался — ты сам. — Эсад поднялся. — Мне нелегко поступать так. Ты почти заменил мне отца, которого я не знал. Тебе не надо было сомневаться во мне. Если бы ты все объяснил, я, возможно, принял бы твою сторону.