— СЕДОБОРОДЫЕ!

Старцы стояли в своих балахонах по правую сторону от Кречета. Услыхав нашего генерала, они не шевельнулись с места, но и не ушли, что уже плюс.

— Возьмете на себя Алдуина! Сдерживайте эту тварь сколько сможете, остальными драконами займутся довакины.

Седобородые не сдвинулись с места и, не сказав ни слова, собрались в круг.

— Командиры военных подразделений — лучников на позиции! Вести только дальний бой! Войска ближнего боя, кто без щитов — в укрытия, имперцы — в «черепаху». Всем ждать, пока дракона свалят на землю. Вопросы есть?

— Есть, — подала голос хускарл Балгруфа, — что такое «черепаха»?

Кречет выругался, а я заметила невзначай:

— Это же не римские легионеры, в конце концов… Просто, сложитесь в «кубик», прикрывшись щитами со всех сторон, — милостиво пояснила я, — а если выставите копья или мечи, то станете самым большим ежиком Скайрима.

Хускарл сузила красные глаза, с подозрением уставившись в ответ и ища в словах подвох. Я пожала плечами, а Кречет тем временем отправил остальных по позициям:

— …и запомните! В ближний бой без нужды не вступать! Ждать, пока лучники и маги прижмут тварей к земле! Все ясно?!

— Так точно! — гаркнули последние воры, выучившие обращение к старшему по званию еще в гильдии. Все-таки наш генерал-лейтенант молодец! Такой контингент смог воспитать!

Воры сорвались с места, а мы — я, Бишоп и Карнвир — столпились около Кречета.

— Тащ генерал-лейтенант, а что… — начала я.

— А нам что делать? — прервал мелодичный голос за нашими спинами.

От неожиданности я развернулась на каблуках и уставилась на незнакомые лица. Перед нами мялись с ноги на ногу разношерстная кучка: пара калек, два старика и несколько девиц с барабанами в руках. Справедливости ради надо сказать, что ни жалости, ни насмешек они не вызывали. Все были бородаты (кроме девиц), суровы и потрепаны жизнью. Ну прямо студенты консерватории из плохого района: и Баха могут на рояле исполнить, и телефон в подворотне отжать.

— Это еще что за новобранцы? — удивился Кречет, — вы у нас из какой фракции?

— Мы из коллегии бардов! — гордо выпятил впалую грудь ближайший певец. — Перед вами лучшие скальды Скайрима! И мы не могли пропустить столь великую битву и не сложить об этом песнь!

— Это по моей части, — я потерла ручки, — с бардами я на короткой ноге. Значит, друзья, план следующий, песни про довакину Питикаку и могучего воина Бишкека знаете?

— Конечно, на западе она очень популярна…

— Тогда ищем себе надежное укрытие с хорошей акустикой и начинаем хором запевать, потом… Минутку, я вам плейлист сформирую… Потом поете просто про довакина, потом про имперцев, потом про Рагнара рыжего, а потом про что хотите, главное хором, громко и не высовываться, чтобы вас огнем не зацепило. Есть вопросы?