Он сидел возле своего рюкзака, перерывая его содержимое, но не находил желанный предмет.

– Чёрт… Я же выложил её с утра в Трактире, когда наводил порядок, а потом меня позвал Тод и я… забыл положить её обратно… Как я мог забыть верёвку? Что здесь вообще происходит?! Перчик, твоя где?

– Это и есть моя. Я отдала её Блюму, после того, как он оставил свою в супермаркете.

– Чёрт! Ал?

– У меня не было её изначально…

ЭрДжей приложил указательные пальцы к вискам.

– Думай, думай, думай….

– Что тут думать? Ты ведь понимаешь? Нужно потеряться, чтобы найтись… – Мята обняла себя руками.

– Нет, мы не будем разделяться!

– Но иначе никак… – она посмотрела на оборвавшуюся верёвку. – Если Альфред спустится, он точно не выберется отсюда, а мы ещё можем пойти дальше и попытаться найти выход в другом месте…

ЭрДжей понимал, что Мята права, но у него было такое чувство, будто его одурачили. Не может быть, чтобы суеверные легенды оказались правдой. Это обыкновенный туннель, вырытый в лесу. Духи и мистика тут не при чём, но порванная верёвка…

– Ладно, мы пойдём по туннелю. Благо я вчера зарядил лампу... Идите всё время на запад, как и должны. Если мы выберемся, то тоже пойдём в том направлении.

– А если не выберетесь? – с тревогой спросил Альфред.

– Ну, тогда придётся принести кого-то из нас двоих в жертву духам леса.

Мята испугано посмотрела на Изобретателя.

– О, великий Рэймонд, да шучу я! Вернёмся сюда, а вам придётся снова наведаться в Трактир за верёвкой покрепче. Ну что, друзья, удачи, – ЭрДжей посмотрел на растерянных товарищей у края обрыва.

– И вам… – тревожно произнёс Блюм.

Альфред провожал Мяту обеспокоенным взглядом, пока она не скрылась в глубинах тоннеля вместе с ЭрДжеем.

Блюм положил руки на землю.

– Почему ты молчишь?.. – прошептал он. – Нужно идти. С ними всё будет хорошо, Альфред. – Блюм подобрал длинную палку, чтобы проверять грунт впереди себя. – Иди за мной.