Мы сидели в маленькой лодке, которую качало на морских волнах неподалёку от полосы рифов. Именно сюда, сидя на носу, и указывал мне СаПа по пути. Лодка была вышронской, одной из двух десятков, что они оставили на берегу после бегства.

Когда я после боя вошёл к Клопу, СаПа понял всё сразу, но и звука не произнёс — просто помотал головой. И поздно вечером сам подошёл ко мне. Мы спустились к берегу, я реквизировал лодку под предлогом испытаний и быстро отчалил от берега вместе со странным приятелем. Может быть, он и не та кампания, с которой проводят испытания, о чём свидетельствовали удивлённые взгляды людей. Но вот пошли бы они…

Над морем разливался свет местной луны. СаПа, наконец, повернулся и посмотрел на меня.

— С чего начать? — спросил он, но…

— Сука! Кто ты, тварь?! — ужаснулся я, осознав произошедшее. — Ты же даже рта не раскрыл!

— Нет необходимости, — ответил СаПа, всё так же не раскрывая рта. — Я говорю с тобой на том же языке, на котором говорят все игроки. И он не требует раскрывать рта.

— Это что же за язык-то такой? — удивился я.

— Палаане — это их язык. Одна раса, помешанная на совершенствовании методов общения, — ответил СаПа. — Они… Старая раса… Может, ещё из прошлого… Поколения?… Не знаю… Пусть будет поколения… Они собирают все новые слова и сводят их с образами в своём… Телепатическом языке! Так, наверно…

— Телепатический язык, — я кивнул, начиная понимать, как мы все здесь, разговаривая на разных языках, понимали друг друга. — Мы слышим слова чужого языка, а у нас в голове здесь есть этот телепатический язык, который и делает перевод. Так, что ли?

— Так, — кивнул СаПа.

— Почему ты тогда постоянно прерываешься? Ты же можешь говорить всё что угодно! — удивился я. — И я найду соответствие.

— Не найдёшь, — СаПа качнул головой. — Ты не знаешь слов, которые я скажу. Их просто ещё не придумали земляне.

— Тогда кто ты такой? — повторил я вопрос, заданный ранее.

— Ты ведь уже… догадался, — СаПа внимательно посмотрел на меня. — Я один из тех, кого система называет «высокоразвитые разумные».

— Один из тех, кто нас сюда засунул! — многообещающе покивал я, но нужного эффекта не достиг.

— Нет, один из тех, кто хочет вам помочь, — ответил СаПа. — Не… Не бескорыстно, конечно.

— И почему я должен тебе верить? — спросил я.

— Не должен, — СаПа пожал плечами. — Но давай я расскажу тебе… кое-что… А ты решишь — стоит в это верить или нет.

— Ну валяй! — кивнул я.

— Я расскажу тебе про поколения… — вся фигня общения с этим существом состояла в том, что его лицо ничего не выражало, вообще никаких эмоций. — Жизнь в галактике — явление редкое… А разум — ещё более редкое… Чтобы природа породила разум, требуется… Много времени. Разум — краткий всплеск… вспышка… Да, вспышка! На фоне развития жизни. Но эта вспышка пробуждает силы… развитие… Новое!