— Что это было? — интересуюсь я.
— Это я пела. Точнее, не я, а Гелена Илек.
— Магистр подарил?
Лена кивает и, вздохнув, вытирает слезы.
— Пойдем. Потом дам послушать.
Согласно киваю, и мы возвращаемся к гостям. Почти без перерыва, промочив только горло, затягиваю «Дороги», за ними: «В лесу прифронтовом», «Последний бой». Время уже за полночь. Вино почти все выпито.
Стремберг наливает стакан и говорит:
— Как на Руси говорят: дорогие гости, а не надоели ли вам хозяева? Будем откланиваться.
Выпиваем по последнему стакану. Гости откланиваются. Мы остаемся с Магистром, Андреем и Кэт. Магистр заговорщицки подмигивает и достает из-под компьютерного стола бутылку водки. Лена шокирована. А Магистр, словно оправдываясь, поясняет:
— Какой же я, в схлопку, выпивоха, если не припрячу бутылочку.
Водка тут же разливается, и Магистр заявляет:
— Так, засиживаться не будем. Не хотелось бы в такой день говорить о работе, но она, проклятущая, гони ее в дверь, в окно лезет. Я, Андрей, о том материале, который ты сбросил мне перед обедом. Времени мало осталось, справишься ли?
— Думаю, что за день управлюсь.
— Правильно думаешь! Пора, пора браться за самостоятельное дело. Вы уже созрели. Надо и тебе, Андрэ, что-нибудь подыскать, а-то засидитесь в дельтах. Что ж, Андрэ, дерзай, желаю удачи!
Магистр поднимает рюмку, и мы выпиваем за мою удачу.
— Вижу, — говорит Магистр, — вы хотите пошептаться о чем-то вчетвером. Не буду мешать.
Когда он уходит, Андрей разливает остатки водки и жалуется, что Катрин пристала к нему с требованием заняться с ней и подготовить ее к аттестации на хроноагента третьего класса. Мы с Леной пытаемся отговорить ее, но Катрин непреклонна. Ее уже не удовлетворяет роль аналитика. Она желает сама принять участие в реализации разрабатываемых ею воздействий. В конце концов Лена обещает составить ей программу подготовки.
Катрин и Андрей уходят в Нуль-Т, а Лена обращается ко мне:
— Как тебе это нравится? Кэт — хроноагент!
— А что? Пусть попробует. Если не обломает себе крылышки, будет у нас одним хроноагентом больше.