— В самом деле. Лена в такой ситуации без искателя, хуже, чем без рук. Потерять она его не могла. Вывод один: её просто уже не в живых.

— Чтоб у тебя язык отсох! — возмутилась Катя, — Думай, что бормочешь! Дик сказал, что эта Фаза нормальная и благополучная. Как она, хроноагент первого класса, могла в ней погибнуть? Стоп! Дик, а на присутствие ЧВП вы эту Фазу не проверяли?

— Проверяли. ЧВП работал в этой Фазе лет семь назад. Они провели там только одну операцию. Но, видимо, результаты их не удовлетворили, и они сочли эту Фазу бесперспективной, с их точки зрения. Больше они там не появлялись.

— Ничего не понимаю! — сказал я и закурил сигарету.

— Мне тоже ничего не понятно, — пробормотала Катя.

Она сгрызла ещё один пальчик перчатки и оживилась:

— Надо срочно идти в эту Фазу и разбираться на месте. Кроме того… Магистр! Магистр! Время моё! Что с тобой?

Только сейчас мы обратили внимание на нашего шефа. Он сидел в кресле, осунувшись, глядя куда-то под компьютерный стол. Лицо его было бледным до синевы. Пальцы разглаживали стрелки брюк, а губы что-то беззвучно шептали. У меня сложилось впечатление, что Филипп Леруа молился.

Катя бросилась к аптечке и вернулась оттуда с каким-то зельем. Но Магистр, едва унюхав то, что она ему протянула, сделал первое осмысленное движение: правой рукой, не глядя, отстранил стаканчик.

— Не надо, Катя. Я знаю, что ему сейчас нужно, — сказал я и пошёл к бару.

Достав початую бутылку «Столичной», я обернулся и оценивающе посмотрел на шефа. Лишнего не будет. Магистр выпил сто пятьдесят грамм «Столичной», словно воду, и даже не поморщился. От предложенного мною огурца он отказался и закрыл на несколько секунд глаза. Внезапно он выпрямился и подался к монитору связи.

— Так! Ричард, немедленно просканируйте прошлое этой Фазы! Надо установить, каким образом маяк Элен попал в эту квартиру.

— Уже делают. Есть, правда, одна сложность. С этой Фазой никак не удаётся наладить аудиоконтакт. Там такие необычные темпоральные характеристики, что мы можем получать только изображение.

— Не страшно. Записывайте всё и передавайте нам. Они говорят по-русски, будем читать по губам. А ты пока быстренько давай нам код этой Фазы. Мы здесь организуем своё наблюдение.

Ричард кивнул, и на главном мониторе появился многозначный код из цифр и букв. Катя сразу же ввела данные в компьютер и запустила программу — искатель маяка. При этом она не забыла переключить исполнение задачи, которой она занималась, на свой компьютер.

Монитор сначала выдал изображение, похожее на вид планеты с высокой орбиты. В центре экрана выделился квадратный маркер, и сразу же изображение вписалось в его границы. Теперь оно напоминало вид с высоты около двадцати километров. Снова вспыхнул маркер. Теперь Земля наблюдалась как бы с высоты полёта пассажирского лайнера, который пролетает над большим городом. Ещё шаг, и на экране появилось изображение улиц и кварталов с высоты птичьего полёта. По улицам, освещенным утренним солнцем, ехали машины, во дворах проходили люди. Следующий кадр — стена дома с окнами и балконами, где-то на уровне шестого-седьмого этажа. Маркер захватил одно из окон, и на следующем кадре мы увидели интерьер небольшой комнаты, где спала молодая женщина в красной мелкосетчатой пижаме.