– А, чтоб тебя! – выругался небожитель. – И что же теперь?

Попрыгунчик замер. Шкурка зверька начала мерцать то синим, то красным цветом.

– Ты с ума сошёл! Нашёл время отдыхать! – орал Игорь, убегая вперёд.

Зверёк не двигался с места. Он знаками пытался что-то объяснить другу, но Игорь не понимал его. К ним не спеша приближался сфинкс. При каждом его шаге земля содрогалась.

Игорь вновь бросился бежать. Попрыгунчик кинулся ему под ноги. От неожиданности мальчик плашмя упал на горячий песок. Что-то неприятно звякнуло у груди, и из-под туники поползли струйки голубого песка.

«Песок Нэко! Как я мог забыть?!» – пронеслось в голове Игоря.

Выбравшись наружу, песок на мгновение завис в воздухе и переливающимся облаком окутал мальчика и Попрыгунчика.

Сфинкс выгнулся кошкой, готовясь к смертоносному прыжку. В его глазах загорелись чёрные огоньки пламени. Мальчик в ужасе зажмурился, крепко прижимая к себе дрожащего зверька и готовясь к самому худшему. Каменный страж, легко оттолкнувшись от земли, бросился на них. Внезапно облако песка вспыхнуло холодным синим пламенем. По телу Игоря пробежала ледяная дрожь, и он почувствовал, как земля уходит из-под ног.

В следующее мгновение мальчик открыл глаза. Он лежал на каменном полу Вселенского маяка. Откуда-то сверху на него сыпались остатки жёлтого и голубого песка. Напротив за столом сидел хранитель…

Примечания

Примечания

1. М. И. Сканави – автор популярного сборника задач для абитуриентов, поступающих в технические вузы. Его книга выдержала шесть переизданий и до сих пор используется в школах с физико-математическим уклоном.

2. Михайловский (Инженерный) замок – бывший императорский дворец в центре Санкт-Петербурга. Построен на рубеже XVIII—XIX веков по заказу императора Павла I как замок на воде. Стал местом его смерти. Это здание – крупнейший архитектурный памятник, завершающий собой историю петербургского зодчества XVIII века.

3. Медный всадник – памятник Петру I в Санкт-Петербурге. Самый известный памятник русскому императору. Получил своё название благодаря знаменитой одноимённой поэме А. С. Пушкина, хотя на самом деле был изготовлен из бронзы.

4. Система Созвездия Гидры – волшебный мир, в который входят семнадцать планет. Пять из них – планеты-гиганты: Маригрот, Альцента, Дракос, Макумаке, Леомедия. Остальные двенадцать являются малыми планетами и находятся во втором млечном кольце: Планета Духов, Хаумея, Эффения, Фаргос, Фаутония, Златус, Шепсут, Раракат, Аси, Полиания, Безана, Курон. Функцию солнца в этом мире выполняет звезда Альфарда.