Немного помедлив у второй двери, Стэнли осторожно вошёл внутрь помещения. В комнате было темно, и мистер Роупс ни на секунду не сомневался, что Джим и его компания приготовили им ловушку. Но другого выхода Стэнли не находил. В царившей тишине он слышал стук своего сердца, которое, к его удивлению, билось ровно и спокойно, хотя в душе Стэна тревога за Хэлен возрастала с каждой минутой. Вдруг его ноги что-то задели, и Стэн со всего размаху полетел на пол. С двух сторон на него накинулись Джош и Джим, а через пару минут он уже лежал связанным возле верёвки, которая была натянута через всю комнату. Фрэд Спейси зажёг свет, и Роупс смог хорошенько оглядеться. В дальнем углу комнаты, привязанные к стульям, сидели мистер Дэймон и Хэлен Хэлфорд. Рядом с ними стоял Фрэд, держа в руках двустволку. Джим Брюс и Джош Эрроу стояли недалеко от него. Стэнли перевёл взгляд на Хэлен: в её глазах светилось отчаянье…

– Что-то Стэна давно нет… – проговорил Брайан, чтобы хоть как-то рассеять напряжение, присутствующее среди ребят.

– По-моему, нам не стоит больше ждать, – решительно сказала Вероника Фостер.

Вдруг ребята услышали приближающийся звук полицейских сирен. Повернув головы в сторону шоссе, они заметили две полицейские машины, сворачивающие в напрвлении мотеля.

– Наконец-то, – облегчённо вздохнул Кевин.

– По-моему, рано радоваться, – скептически отнеслась Никки к приезду полиции.

Ребята были удивлены, когда на шум выстрелов бандитов никто не вышел из мотеля и не попытался узнать, в чём дело. Наверное, привыкшие к превратностям цивилизации, люди стали слишком осторожные к беде других.

«Лучше не вмешиваться, ведь это не моё дело», – таков был девиз многих.

Но когда раздались звуки сирены, в постояльцах «Ночного гостя» вместе с ними проснулось и любопытство, в той или иной степени присущее каждому человеку. Притворяться безразличными уже не имело смысла, и ночную тишину нарушили также звуки открывающихся дверей. Полусонные и полуодетые люди высыпали на улицу и обступили полицейских, которые разговаривали с Дэриэлом и другими ребятами.

– Эй, вы! Объясните, какого чёрта тут происходит? – грубо обратился один из представителей закона к ребятам.