– Я иду к тебе, любимая Лизонька! – шептал он, глаза же его были полны слез.

– Куда ты направился, дурень? – закричал ему вдогонку Леонард, – но тот то ли не слышал его, то ли не хотел слышать. Арсений как зачарованный наблюдал, как он все дальше и дальше удаляется от группы, и только внезапная ссора, возникшая рядом, отвлекла его внимание.

– Ты сказал «у нас есть ружья, а у них только зубы», – злобно кричал на Медведя Аполлон, указывая на валяющегося в луже крови товарища. По всей видимости, убитым оказался Кастет, и его смерть вывела Аполлона из себя. – Смотри же сам, какие у них зубы! – и он злобно ударил Медведя прикладом в живот.

Бугай, скорее не со зла, а чисто инстинктивно отвесил в ответ охотнику здоровую оплеуху. Обладая недюжим телосложением, он не рассчитал свою силу. Аполлон покачался несколько секунд на ногах, а затем рухнул на землю рядом с товарищем. В этот момент из леса на поляну выбежали два десятка новых мутантов и устремились в сторону охотников. Они сбили с ног мужичка, который к тому времени успел преодолеть половину дороги до церкви, так что тот подлетел в воздух словно кегля. Когда он приземлялся, несколько зараженных еще в воздухе подхватили его беспомощное тело и начали растаскивать на части.

– Что ж ты, дурень… – только и вырвалось у Леонарда с досадой. Он переживал за спятившего товарища, но помочь ему было уже невозможно.

Прошло еще пару секунд, и монстры, благоприятно оценив паузу в работе тяжелого лучемета, полезли со всех сторон.

– Что-то ты напутал, Мартин, их тут явно больше сотни, – обронил старосте Ньютон, заскакивая на броню. Тот ничего не ответил и лишь вскинул на него глаза, полные ужаса.

Надо было спасать положение. Видя плачевность общего состояния охотников, китаец приготовился дать отпор назойливым монстрам. Перед тем, как начать стрельбу, он вытащил из-под рубахи нательный крест и, поцеловав его, повесил поверх одежды.

Одну за другой начал посылать китаец очереди смертельного огня в направлении прибывающих монстров. Мартин с Медведем наконец затащили раненого товарища в салон, и староста приказал водителю трогаться. Машина начала медленно двигаться назад, задевая и роняя оледеневшие стволы деревьев. Еще один товарищ Мартина получил ранение отступая. Двое других подхватили его и потащили в лес. Броневик, развернувшись, выехал на дорогу и прибавил ходу.

Молча в темноте со всех ног бежали по лесу к своим автомобилям охотники. Уже никто не пытался стрелять в преследователей, всем хотелось как можно скорее убраться из этого проклятого леса. Из леса по пятам за охотниками следовало не менее пары сотен мертвецов. Один из охотников, бегущий за броневиком старосты, споткнулся о корень и растянулся на земле.