– Я тут в соседней палате лежу. Скоро буду совсем здоровой! Вот, уже ходить начала!

– А что с тобой случилось?

– О! Это с прошлой экспедиции! Боевое крещение! – засмеялась Тейлитэ, приподнимая подол короткой госпитальной распашонки. Под ним у больной оказались короткие белые шортики и замотанный целебной тканью живот.

– Мы оказались на территории сепраев. Один из них сумел дотянуться до меня своими челюстями, прежде чем ребята, прикрывающие боевыми умениями, среагировали. Ты бы видел, как рана выглядела в самом начале, весь живот почернел от яда сепрая. Ужас!

– Еле спаслась и снова лезешь в новую экспедицию. – упрекнул ее Вахтер.

– Я из Дома Исследователей. Что мне еще делать? – ответила, слегка помрачнев, Тейлитэ. – Дома, что ли, сидеть?

Риторический вопрос подразумевал, что сидеть дома есть нечто злое и неприятное.

Она решила, что Вахтер ее испытывает на крепость характера, и, собрав волю в кулак, вновь посмотрела ему в глаза. Теперь уже с вызовом, не собираясь отводить взгляд, как в прошлый раз.

Тейлитэ не поняла, что Вахтер и не добивался, чтобы она опускала глаза, ему нравилось просто любоваться ее лицом. Пусть измученным, с синяками, до сих пор перекошенным жестокой болью. Но очень и очень близким, не раз навещавшим его во снах и разного рода фантазиях.

Так они и смотрели некоторое время друг на друга, пока Каэмран не кашлянул.

Тейлитэ, опомнившись, вздрогнула, суетливо заспешила на процедуры, мол, доктора, наверное, уже потеряли.

От Вахтера не укрылось, что ее лицо покрылось легким румянцем. А от Тейлитэ не укрылось, что он провожает ее жадным взглядом до самого порога, преимущественно созерцая колыхание бедер во время ходьбы. Что еще сильнее разжигало румянец – уже на все лицо.

– Да, племянница у тебя, Каэмран, просто чудо, – вздохнул Вахтер, когда она вышла.

– Сирота. Дочь прошлого главы рода Ци, – сразу пояснил Каэмран, уловив интерес собеседника к Тейлитэ. – Сам я ушел из рода, усомнившись в божественной сущности Баа Ци и теперь не имею никаких прав быть ее опекуном. Но по возможности поддерживаю.

– Что за грех такой: сомневаться в Баа Ци? – спросил с удивлением Вахтер.

– В ваших краях может, про него и не слыхали. Но на планете рода Ци он довольно уважаемый персонаж древних легенд. – просветил Вахтера Каэмран. – Только последние годы, пока был жив прошлый глава рода Ци, культ этого божка слегка поутих. Сейчас снова возрождается.

– То есть, ее папа выступил против Баа Ци? И стал жертвой фанатиков?

– Да нет, погиб глава по нелепой случайности. Сам он тоже был довольно странным человеком. Появился из Черного поля, где стоял когда-то город Фепе.