— Я не в силах эвакуировать на истребителях весь экипаж.

— Нам нужны в первую очередь вы, адмирал!

— Без фамильярности, Викторов! Я не покину свой крейсер! Командуйте флотом, черт возьми! Если вы сейчас же не прикажете ударить в тыл баргонцам, мы утратим инициативу! Начинайте преследование противника. Это мой последний приказ!

— Слушаюсь, господин адмирал. Внимание всем кораблям флота и бортам палубной авиации, говорит командующий флотом вице-адмирал Викторов…

Кадр сменился, и теперь все пространство голографического изображения занял крупный план двух действующих лиц, находящихся на капитанском мостике. Их образы застыли, и вместо фильма трибунал смог увидеть лишь двойной голографический портрет в сопровождении подробного пересказа дальнейшей беседы, сделанного одним из свидетелей, присутствовавшим поблизости…

— Видите, как рвется к власти нынешняя молодежь? — удовлетворенно заметил адмирал Смердов, выключая прибор связи. — Дисциплина для них является отличным прикрытием. «Слушаюсь» — и ты уже командуешь целым флотом. А вы еще сомневаетесь, справится ли со своей задачей мой протеже. Смею вас заверить, он ничуть не хуже этого бравого выскочки-адмирала. Мы не зря потратили на него время и деньги.

— Я пока не имею чести знать вашего агента, и потому мне кажется, что мои опасения обоснованы, — полушепотом произнес человек в совершенно черной униформе без каких бы то ни было знаков различия.