Я вцепилась в складки юбки, глядя, как Тар проследовал к порталу. В пальцы впилось что-то твердое. Я даже не сразу вспомнила, что сняла с Тирсы ожерелье подчинения. Хотя как оно может пригодиться? Проще всего действительно усыпить Палиара, как и собираалась изначально.

Возле самой воронки Валантар оглянулся и произнес:

— Ты отпускаешь Алеру, а я иду, куда скажешь. Я даже обещаю сохранить тебе жизнь, если ты не причинишь ей вреда. Если ты действительно следил за мной, как хвастаешься тут, то знаешь, что слово я привык держать.

— Нет, трион. Ты делаешь, как я сказал. Иначе она умрет прямо сейчас.

Вода вокруг еще больше сгустилась, отсекая нашу троицу от всего остального зала. Видимость и так была очень плохой, возможно из-за заклинаний отражения, что создали трионы. По крайней мере я бы на их месте поступила именно так, чтобы посольство не увидело ничего лишнего.

Валантар смотрел мне через плечо, на Палиара, и во взгляде его читалось обещание вселенских мук. Никогда еще я не видела его в такой ярости. И очень порадовалась, если честно, что ярость эта направлена не на меня.

— Что ж, — произнес Морской повелитель. — Я предложил тебе выбор, давур.

Тар сделал шаг в портал и исчез. А я положила пальцы на локоть Палиара и проскользнула по его руке, нащупывая участок голой кожи, свободной от одежды. И отправила сильнейший магический импульс с приказом его телу: усни!

Палиар дернулся и лезвие снова порезало меня, на этот раз не просто пустив кровь, а немного глубже. Сейчас… он уснет и я смогу исцелить себя…

Но ничего не происходило.

— Как ты посмела? — воскликнул огненный демон, разворачивая меня к себе лицом.

И тут одновременно произошли несколько вещей. Я поняла, что моя магия не действует, голова Палиара дей Вика запрокинулась под неестественным углом, он отмахнулся ножом, но его руку внезапно перехватили. Тирса возникла словно ниоткуда, выбивая клинок из пальцев давура. Но в его ладони тут же сформировался здоровенный желтый сгусток, который он швырнул в няню с такой силой, что ее отбросило в сторону.

А давув создал в руке огненную плеть, которая стремительно развернулась, опоясала меня и притянула к нему.

— Я жду тебя, повелитель моря! — выкрикнул Палиар дей Вик, и нас с ним накрыла воронка портала.

На мгновение мне показалось, что ничего не изменилось. Но это было обманчивое ощущение — вода, что окружала нас все это время, внезапно схлынула. Меня почти оторвало от давура, но огненная плеть в последний момент удержала нас вместе.

— Ты думал, я не понял, что ты обратился водой? — прохрипел Палиар дей Вик, прижимая меня к себе. — Выходи, трион, ведь твоя невеста по-прежнему у меня в руках!